Треан сказал:
— Я размышлял над обращением к ее крестным перед началом турнира. Но как именно я должен представиться? Что я скажу: Я не могу сказать вам, кто я, из какой королевской династии я происхожу, откуда я родом, каким владею имуществом. Тем не менее, прошу вас отдать мне вашу подопечную?
— Как насчет того, чтобы похитить ее после турнира… но до бракосочетания в полнолуние?
— Возвращаемся к призывающему медальону. Кто бы ни победил, он будет контролировать ее передвижения.
— Если ты будешь участвовать, ты должен будешь покинуть туман? Быть видимым всеми?
Треан с трудом подавил дрожь.
— Да. Всеми.
— Ты будешь изгнан… и мне не придется убивать тебя, — самодовольно сообщил Виктор. — По крайней мере, не прямо сейчас.
Треан послал ему взгляд, которого заслуживал этот комментарий.
— Ну, сам подумай, ты станешь королем, по меньшей мере, одной сферы.
— Вообще-то, как по мне, это не очень хорошо. Править дождливой сферой, сокрытой глубоко в болотах и населенной Демонами Смерти? Что я знаю о правлении демонами? Или о дожде, если уж на то пошло? — Он махнул рукой в сторону каменного неба Дакии. — Да и чего бы им соглашаться, чтобы ими управлял безымянный вампир? Очевидно, что турнир не вариант. Я никогда не смогу отвернуться от своего королевства, отказаться от своего дома, не тогда, когда Дакийцы нуждаются в короле.
— Есть кое-кто другой, кто мог бы править нами.
Треан сделал большой глоток, страстно желая напиться медовухой.
— Снова Лотэр?
Лотэр Дакийский, Враг Древних, трех тысячелетний красноглазый вампир, безумный от жажды крови… яркий пример того, почему Дакийцы не пьют кровь из плоти других существ.
Лотэр наполовину вампир Орды, наполовину Дакиец. Абсолютно безумный.
Мог ли он заявить права на престол? Безусловно. Его дом правил всегда.
Чего ему не хватало, так это понимания реальности. Хотя кузены старались держать его в поле зрения, они никогда не обнаруживали себя перед ним.
— Ты бы на самом деле признал красноглазого короля?
Вампиры Орды осушали своих жертв до последней капли крови, становясь зависимыми от получаемых при этом сил и безумия. По слухам, в голове Лотэра было бесчисленное количество воспоминаний.
На самом деле говорили, что он использует cosaєad ради собственной выгоды, выпивая избранных жертв, чтобы заполучить их тайны.
— Возможно, я даже восхищаюсь им, — сказал Виктор. — Он мастерски заключает сделки. Он преподнесет королевству свою легендарную книгу долгов в качестве приданого.
Легендарная книга Лотэра. Тысячелетиями он манипулировал Ллореанцами, находящимися между жизнью и смертью, предлагая спасти их… за определенную плату. Поговаривали, что Лотэр заставлял своих должников клясться, что они сделают