, о чем бы он ни попросил, когда придет время отдавать долг, и дотошно записывал все сделки.
— Пожалуй, он самый сильный из ныне живущих вампиров, — продолжил Виктор. — У нас мог бы быть и более худший король. К тому же, я думал, ты пойдешь на все, стремясь покончить с нашей семейной враждой.
— А ты разве не устал от нее?
— Ты что, забыл, с кем разговариваешь, Треан? Да я живу враждой.
И у Виктора было много причин для этого. Отец Треана убил отца Виктора. Разумеется, мать Виктора убила мать Треана. Что касается родителей Стелиана и Мирчи, то все они, в конечном счете, оказались мертвы.
Бесчисленные кровавые вендетты между домами Дакийских были унаследованы от предков, и с каждым поколением лишь приумножались.
— Тогда почему ты заинтересовался кандидатурой Лотэра?
— Возможно, я тоже не горю желанием быть королем, — сказал Виктор. — Возможно, я веду борьбу за трон лишь потому, что знаю — я буду лучшим королем, чем любой из вас. Дайте мне вампира, который на самом деле сильнее меня, и я помогу ему и направлю в правлении.
Из того, что Треан слышал… и видел… Лотэр не из тех, кого легко «направить».
Виктор еще раз просмотрел приглашение, на этот раз с выражением страсти на лице.
— Zeii mea. — Мои боги. — Сражения. Насмерть. — Он даже застонал. — Ты можешь быть на этой арене. Из-за твоих ясных глаз все будут думать, что ты Обуздавший Жажду. — Один из армии обращенных людей, которые не пьют напрямую из источника. — Они будут думать, что ты слаб, не представляя, кто ты на самом деле. — Виктор злобно улыбнулся. — Уже преимущество.
Задумавшись, Треан всматривался в свой бокал. Сражения не играли для него никакой роли в принятии решения. Если он решит участвовать в турнире, он победит. Точка.
Вместо этого его мысли сосредоточились на другой битве. Смогу ли я завоевать расположение Беттины? На этот счет у него было гораздо меньше уверенности.
— Ну же, кузен, что еще ты не договариваешь.
Треан быстро поднял взгляд и с его губ сорвались слова:
— Она влюблена в другого. В… Каспиона.
Проклятье, что она нашла в этом демоне? Если между ними и были какие-то отношения, то Каспион не был ей верен, сегодняшнюю ночь он провел в борделе.
Виктор поморщился.
— Чертовски не повезло, Трей.
В его голосе слышалось искреннее сочувствие Треану.
И все же завтра Виктор снова будет строить заговоры о его убийстве.
Пока меня здесь не будет.
— Он должен умереть, — сказал Виктор. — Даже Мирча согласился с этим.
Мирча покровительствовал Каспиону в королевстве, используя все свое влияние в кампании по признанию демона. Мирча никак не ожидал, что Каспион сбежит, это стало первым разочарованием для очаровательного Дакийца.