Когда-то Треан тешил себя тайными надеждами, но со временем принял учение отца. Это было разумно.
Я ничего не хочу. Его судьба в том, чтобы терпеливо ждать, когда Матери Дакии понадобится его меч. Нанести удар, осуществить казнь, вернуться домой.
Тогда откуда взялось это необъяснимое беспокойство? Эта неожиданная… безысходность?
Это раздражающее чувство, словно он забыл что-то сделать. Это чувство словно зубами впилось ему в грудь.
Почему у него возникло ощущение, что он что-то не сделал? Треан всегда выполнял все, что от него требовалось. Всегда хладнокровный, всегда рациональный он не мог понять этого.
Что я не сделал? Потирая ладонью грудь, Треан подошел к одной из бесчисленных книжных полок. Он выбрал, недавно приобретенный, рассказ путешественника, намереваясь сесть в свое любимое кресло у огня и погрузиться в чтение историй о жизни вне этой горы: об эмоциях, которых он никогда не ощущал и о взаимоотношениях, которых никогда не знал.
Не сегодня.
После того, как одна и та же страница была прочитана дюжину раз, он закрыл книгу и, всматриваясь в огонь, попытался определить причину боли в своем дремлющем сердце.
Его пальцы сжались, впиваясь в переплет. Черт побери, что я не сделал?
Тем не менее, страх продолжал усиливаться. А затем пришло единственное слово, шепот в голове…
Защити.
Сфера Абаддон,
Королевство Демонов Смерти
Три месяца спустя.
— Беттина, ты не понимаешь, — пробормотал Каспион, всматриваясь в темноту. Одной рукой он вцепился в перила балкона, в другой сжимал серебряную кружку с демонским варевом. — Я сделал то, чего не могу изменить, я не могу даже просто говорить о моем безвыходном положении.
Беттина стояла рядом с ним у балконного ограждения, как и он, держа в руке кружку с напитком.
— О-о, ради золота, что же такого плохого ты натворил?
Плохо было в течение нескольких месяцев поправляться после зверского избиения, а затем вернуться к «старым обычаям».
Плохо быть предложенной собственными крестными в качестве приза на турнире.
— Ты можешь просто расслабиться, Кас? Наслаждайся ночью и расскажи мне, что тебя беспокоит.
Несмотря на то, что ее покои в главной башне замка Рун были теперь своеобразной тюрьмой, Беттина не выглядела удрученной.
Балкон опоясывал всю башню, поднимающуюся выше пелены тумана, окутавшего средневековый город Рун, раскинувшийся внизу. Отсюда они с Каспионом могли видеть верхушки гигантских, достающих до луны, деревьев, поднимающихся ввысь над болотами на добрых пятьсот футов. На фоне растущей луны мелькали силуэты летучих мышей.
Окружающая обстановка была романтична настолько, насколько Беттина могла только надеяться. Придвинувшись ближе к Касу, она наслаждалась теплом, исходящим от его тела, массивного тела настоящего воина. Но он устало вздохнул, сделал глоток из кружки и продолжил встревожено всматриваться вниз.