– Лиля, а может, не надо?
– Туда! – сказал грозный бас, и «сосиска» опять ткнула за штору. Подневольная Лера со вздохом полезла за штору и с ужасом нащупала двухлитровую бутыль.
От преставленной Клавдииной старушки, – поняла Лера.
Дальше всё вспоминается с трудом. Помнит Лера, как в голос вдруг заревела фланелевая Верка и стала рассказывать историю об измене мужа с двадцатилетней девицей, которой от него нужны были только деньги, как муж привёл эту девицу в дом и предлагал жить втроём, как отправил её в Москву зарабатывать эти самые деньги.
– Руки на себя наложу, – ревела Верка, – как подумаю, что они там, в моей кровати…
Тут Лилька скомандовала:
– Спать!
Лера уже было подумала, что придётся спать вдвоём на раскладушке, но Лилька заявила:
– Я буду спать с бабушкой.
И ушла в комнатушку спать с параличной. Лера тут же упала на диванчик, а Верке пришлось вытаскивать себе раскладушку.
Разбудил Леру в девять утра звонок.
«Будильник», – подскочила Лера. Ей надо было ехать к одиннадцати часам на репетицию. Однако это звонил телефон. Вскочив, Лера обнаружила уже одетую Верку, которая почти бегом тащила свою сумку к выходу.
– К Лиле в десять часов придёт хозяйка, – шепнула Верка и опрометью выскочила за дверь. Лера ничего не поняла. Она знала, что хозяйка должна прийти в десять часов вечера.
– Лиля, что, хозяйка передумала и придёт сейчас? – спросила Лера.
– Ничего не передумала, придёт скоро, в десять часов. Но ты ещё успеешь выпить чаю.
За чаем Лилька задумчиво сказала:
– Метро закрывается в час…
Не интересуясь темой закрытия метро, Лера пила чай.
– Ты что же, там и ночевать останешься? – опять задумчиво спросила Лилька.
– Где?
– Там, на репетиции.
– Зачем, я домой приеду, – сказала ничего не понимающая Лера.
– Метро закрывается в час, – опять повторила Лилька. – Когда же ты успеешь вернуться?
Тут только у Леры мелькнула догадка.
– Лиля, ты думаешь, сколько сейчас времени? – спросила она.
– А что тут думать, вот они часы, десятый час уже.
– Утра или вечера? – уже предчувствуя ответ, спросила Лера.
– Конечно, вечера, сейчас хозяйка придёт, она уже звонила.
Лера без слов упала на диван. Лилька так ей и не поверила, что сейчас утро, звонила какой-то знакомой. Когда та подтвердила, что утро, Лилька всплеснула руками:
– Твою мать! Верку голодной отправила! – и опять задумчиво констатировала. – Да, спирт был лишним…
Когда Лера приехала на репетицию, вся съёмочная группа была уже в сборе. Их провели в зал, где Лера узнала, что на каждую роль уже приглашено по три претендента. Сидели. Ждали режиссёра. Очень долго. Наконец появился высокий худой мужчина мефистофельского вида с резкими, нервными движениями. Посадив всех претендентов полукругом, захватив в руку подбородок, он начал расхаживать пред будущими актёрами, пронзая их взглядом. Затем стал объяснять, что играть ничего не надо, надо просто каждому быть собой. По сценарию обвиняемому грозил немалый срок тюрьмы. Вдруг, резко повернувшись к одному из претендентов на эту роль, режиссёр спросил: