– Вы сидели в тюрьме?
От неожиданности вопроса тот улыбнулся и сказал:
– Конечно, нет.
Улыбнулась и Лера, сидевшая рядом с ним, улыбнулись многие. Реакция режиссёра было также неожиданной:
– Кто смеётся?! Кто из вас смеялся?! Вы?! – взгляд его почему-то упёрся в одну Леру.
– Вам смешно?! А знаете вы, что на Сахалине заключенные едят крыс? Что, уже не смешно? – пытал он Леру, хотя она и не думала смеяться.
«О, – пришла к Лере догадка, – так вот отчего ты такой худой и нервный». И ещё она поняла, что участвовать в съёмках ей не придётся. Так оборвалась Лерина карьера самодеятельной актрисы. Был у Леры похожий случай в жизни. По работе она приватно встречалась с богатым человеком, бизнесменом, депутатом областной думы, надеясь получить спонсорскую помощь детям. Поговорив с Лерой минут пять, он, как и режиссёр, вдруг спросил:
– Вы сидели в тюрьме?
И так же улыбнувшись от нелепости вопроса, она ответила:
– Слава богу, нет.
– А я сидел, – сказал строго депутат, – и горжусь этим.
Законопослушная Лера потеряла дар речи. Конечно, спонсорскую помощь дети не получили. Видимо, в обоих случаях надо было говорить:
– Не сидела, но очень об этом сожалею.
* * *
Время шло, Лера бездействовала, Лилька же, наоборот, вела бурную деятельность. Однажды, закрыв Леру с больной на большой ключ, Лилька отправилась закупать и отвозить продукты той парализованной женщине, что жила на другом конце Москвы. Ушла и пропала. Только ближе к вечеру наконец открылась дверь. Странной походкой вошла Лилька.
– Лиля, что случилось, где ты была?
Лилька без слов спустила брюки, и Лера увидела ободранную в кровь левую половину зада.
– Что случилось, Лиля?
Оказывается, с Лилькой случилась страшная история.
Как обычно, купила Лилька продукты и обязательную бутылочку водки для парализованной. Как обычно, угостилась вместе с хозяйкой и отправилась домой. Спустившись в метро, Лилька увидела, что электричка полна и вот-вот тронется. И увидела она также, как молодые люди бегут и запрыгивают в поезд. Стадное чувство и некоторая эйфория от угощения заставила Лильку тоже разбежаться и прыгнуть. Двери захлопнулись, но они не были готовы к задам таких размеров. В результате чего передняя часть Лильки оказалась в вагоне, а задняя – снаружи. Машинист заметил необыкновенную выпуклость и открыл двери. Зад перетянул, Лилька потеряла равновесие и выпала на перрон, при этом нога её и часть зада провалилась между перроном и электричкой. Электричка тронулась, Лильку потащило за ней. Крик в поезде и на перроне услышал машинист и дал тормоз. Лильку с трудом вытащили из-под состава, вызвали врача и потерпевшую отправили в медпункт, где обработали раны.