Тут же об этом с рыданиями сообщили по телефону Борису, но сочувствия не последовало. Он отреагировал по-своему:
– Почему у вас всегда что-то случается с детьми?! Лучше следите за ними!
Тут же было сообщено о случившемся рублёвским бабушке и дедушке и вызвали «скорую». А Лариса увидела, как Надежда, белее мела, сползает по стене. С прибытием врачей выяснилось, что никакого перелома и даже простой травмы нет, но Жанна упорно отказывалась ехать на выпускной Ангелины под предлогом Колиной травмы. Всё-таки ехать пришлось, без Бориса.
Коля запомнил переполох со своей спиной и потом не раз, желая разжалобить мать, говорил ей, что упал в ванне и сильно зашиб спину. Такой эпизод с падением в ванне и зашибленной спиной он выдал однажды в Лерину бытность. Жанна пришла в ужас, но ничего не увидела на его спине и успокоилась. Всё же Леру утром спросила, не падал ли Коля в ванне.
– Конечно, нет, – улыбнулась Лера.
После происшествия с падением рублёвская бабушка перестала замечать Надежду и обходила её, как пустое место. За спиной Надежды они с Жанной стали шушукаться:
– Нам такие припадочные не нужны. Да у неё и мать ненормальная, это у них наследственное.
К концу года Надежда не чаяла, как вырваться из «сумасшедшего дома», и они с Ларисой придумали легенду об устройстве Надеждиной личной жизни. Так она сумела сохранить лицо и ушла с миром.
– Никогда, – клятвенно сказала она Ларисе, – никогда больше я не пойду в няньки. С меня хватит.
И устроилась работать где-то в офисе, благо образование было высшее, и возраст ещё позволял.
* * *
К моменту появления Леры в доме был относительный мир: дети подросли, Жанна стала заштампованной женой, особо истерить не было причин. Правда, от прежней фигурки мало что осталось, и кудри поредели, но прочное положение всё компенсировало.
Роль Золушки теперь выполняла семнадцатилетняя Ангелина, окончившая школу и воссоединившаяся наконец с матерью.
На Лериных глазах произошёл этот печальный обратный процесс превращения вольной принцессы в Золушку. Лере в первый день знакомства с Ангелиной понравилась её скромность.
– Хорошая у вас девочка, – сказала она Жанне.
– Потому и хорошая, что давлю её, не даю ей хвост поднимать. А не нравится – будьте добры назад, в Тмутаракань! – ответила Жанна.
– Как мне жаль Ангелку, – грустно говорила Лере зарубежная бабушка. Лера только потом поняла её опасения, поняла, какую роль теперь будет исполнять девушка.
В детстве и ранней юности Ангелина была любима теми, кто её окружал. Бабушка и дедушка, жалели и лелеяли брошенную внучку. Её любила и опекала тётя, младшая сестра Жанны, живущая с родителями. Её любили подруги и друзья за весёлый и добродушный нрав. Её любили учителя в школе, потому что хорошо и усердно училась. При маминой материальной поддержке она могла поступить в любой вуз дома, но ей хотелось больше всего на свете быть рядом с матерью, чьей близостью и любовью была обделена. И она уехала в Москву.