Лера не могла сказать, что Жанна и Борис открыто унижали её и третировали, как Полина. Здесь было другое. Унижала Леру её полная беспомощность в стремлении воспитывать Колю там, где весь семейный уклад и настрой был против. Здесь держались принципа, высказанного однажды Жанной:
– Кто музыку платит, тот девушку и танцует.
Здесь унижение не облекалось в слова.
Однажды утром, как частенько случалось, Лера не нашла Колю в постели. «Удрал к родителям», – поняла она. Подошла к их спальне и постучалась…
– Принесите сюда Колины вещи, – подала голос Жанна.
Ничего не подозревающая Лера с вещами заходит в спальню и видит совершенно голого Бориса на постели. Жанна прикрывается простынёй. Коля лежит между ними. Ошалевшая Лера бросает Жанне вещи и опрометью выскакивает из спальни. «Что это было?» – пульсирует в голове. И тут она вспоминает из литературы, как римские матроны ходили голыми перед рабами, не считая их за людей. Кровь бросается ей в лицо.
Порой Лера начинала ощущать себя пленницей сумасшедшего дома. «Как же мне здесь доработать год и остаться в живых?» – с ужасом думала она. Чтобы спастись, по утрам стала пить сразу несколько успокаивающих таблеток. Это позволяло как-то продержаться день.
А по ночам за неимением другого она читала и перечитывала залежавшегося на книжной полке Бориса «Алхимика» Коэльо. То время, от двенадцати до часа ночи, что она выделила себе для чтения, Лера всеми порами впитывала веру в себя и мудрое спокойствие героя, преодолевающего непреодолимое и неуклонно идущего по предназначенному пути. Вместе с транквилизаторами это помогало.
И погода сильно испытывала психику. Она устанавливалась точно в соответствии с Лериными переживаниями. После роскошной осени неожиданно, в ноябре, наступил краткий период сказочной красоты зимы, когда и весь посёлок казался совершенно сказочным. Крупный медленный снег кружил день и ночь над ним, засыпая ели, дворцы, усадьбы и дороги. Щедрая природа добавляла и добавляла к рукотворной красоте посёлка свои волшебные штрихи… Но скоро сказка сменилась мрачной, дождливой, бесснежной порой на три долгих зимних месяца. Мрак день за днём висел над головой, грязь день за днём хлюпала под ногами. И Лера всерьёз задумывалась о феномене взаимовлияния человека и природы, сомневаясь в первопричине: небеса сеют мрак в душе или душа отражает свой собственный мрак в небеса? Всю эту тёмную пору, крепко подорвавшую психическое здоровье обитателей дома, вынесла на себе Лера, каким-то чудом выжив и не сойдя с ума. Только в марте, перед самым её увольнением, солнце пробилось сквозь тучи…