– Как вам у нас? – спросила Марина по истечении трёх дней.
– Нормально, – ответила Лера, и союз был заключён.
* * *
Марину, по её словам, мать в подоле принесла. Совсем молоденькие, будучи абитуриентами, мама с папой влюбились друг в друга с первого взгляда и согрешили, не думая о последствиях. Потом ничего не подозревающий папа ушёл в армию, а мама осталась беременной. Почему-то она ничего не сказала будущему отцу, кажется, они поссорились перед его отъездом. Суровый мамин отец сказал грешной дочери:
– Принесёшь в подоле – убью!
Будущую маму спас курсант-выпускник, давно и тайно влюблённый в неё: «Мол, русалка, всё пойму, и с дитём тебя возьму»… И поехала мама с ним не как в тюрьму, а как в ссылку в далёкий край. Несколько лет длилось это замужество. Марина за это время успела родиться, выскочить из пелёнок, стать милой кудрявой девочкой. Тем временем настоящий её отец пришёл из армии и однажды у своих сестёр нашёл письма бывшей подруги. Узнав о её беременности и рождении дочери, папа Марины разгромил сестёр за молчание, вырвал адрес подруги и послал срочную телеграмму: «Выезжай!» Мама бросила незадачливого военного и полетела на крыльях к любимому. Марина впервые увидела родного отца.
С самого её раннего детства отношения их не сложились. Видимо, коса нашла на камень – характеры были одинаковые. Всё детство Марина терпела его гнёт и всё детство мечтала вырваться из-под этого гнёта. Поэтому, окончив восемь классов, она сразу уехала из посёлка в город, учиться в техникуме. Домой ездила очень редко, в крайних случаях. По окончании техникума поступила в институт. И всё своё дальнейшее продвижение по социальной лестнице Марина совершала, чтобы доказать отцу свою состоятельность. Мстительная мысль не давала падать духом, когда было тяжело, она же давала силы идти вперёд. «Холодное блюдо» она преподнесла годы спустя отцу, завоевав свое место под солнцем Москвы, фактически содержа их с матерью.
С самого начала работы у Марины Лера была приятно удивлена: родители девочки Даши оказались умными родителями. Конечно, Даша, как единственная дочка и внучка, была залюблена и заласкана, но родители умели не переходить ту тонкую грань, за которой начинается вседозволенность. Девочку тут же пресекали, если она брала не тот тон в общении Лерой. Лерины замечания и требования родителями всегда поддерживались. Лера это ценила и старалась выкладываться полностью.
Здесь она увидела, что ребёнок по-настоящему интересен матери и отцу, что им хочется быть с дочерью, научить её чему-то помимо няни. Сама умеющая буквально всё, Марина в выходные дни лепила, рисовала с Дашей, мастерила поделки, играла в игры, читала.