Марина вообще, как убедилась Лера, родилась редкой птицей. Наряду с приятной внешностью Бог одарил её умом и способностями. Ум деятелен, а руки умны – так определила сущность Марины Лера. Не было ничего такого, чего бы Марина не могла сделать руками. Пилить, строгать, забивать, шкурить, шить, вязать, рисовать, лепить, – она умела всё.
Однажды перед Новым годом она пошла в лес, нарубила и напилила сучков и на Лериных глазах с помощью инструментов сделала настоящие сани для Деда Мороза, в которых он сидел потом под роскошной ёлкой.
В другой раз она в присутствии Леры собрала, провозившись часа два, игрушечную кукольную мебель, размером почти с настоящую – подарок Даше на день рождения.
Потом был антикварный стул, весь поломанный и с выщербленным рисунком. Марина выпилила, ошкурила, покрасила и приклеила недостающие детали рисунка, залакировала весь стул и сделала к нему красивое сиденье. Стул стоял и сиял, как новенький.
– Может быть, такими станут все женщины в будущем, – не раз думала Лера, – всё умеющими, ни от кого не зависящими, сильными и уверенными?
Как знать… И надо ли быть такими?
Всему, что умела, Марина старалась научить и дочь. Дашиным маленьким рукам тоже всё покорялось.
* * *
В первую свою общую с Дашей осень они много бродили по разрозненным клочкам леса. Собирали остатки грибов, красивые несъедобные ягоды, делали роскошные осенние букеты. Эти букеты всю зиму украшали Маринину комнату. Во время вечерних прогулок они во всё горло распевали песни. Осенью и зимой посёлок был совершенно безлюдным.
Даша была прирождённой актрисой, ей постоянно требовались игра и зрители. Например, один день она была циркачкой, а мама, папа и Лера – зрителями, сидевшими на ступеньках лестницы и хлопавшими в ладоши; в другой раз они с Лерой разыгрывали целые спектакли с костюмами и декорациями. В главной роли всегда выступала Даша, если же Лера пыталась поменять роли, то происходили слёзные ссоры. Кем только ни побывала Лера на первом году работы: и Алёшей Поповичем, и Добрыней Никитичем, и их невестами, и Змеем-Горынычем, и говорящим конём Юлием, и Каем из «Снежной королевы»…
Наступившей зимой Лера с Дашей часто катались со снежных горок. Был у них любимый пригорок с совершенно есенинской серебряной берёзой в центре. С криками по очереди неслись с этого пригорка на ледянке Лера и Даша. Лерой вновь переживались все детские ощущения: и страх, и восторг, и чувство полёта.
– Истинно, все мы родом из детства, – думала Лера.
После обильных снегопадов они строили во дворе снежные крепости, целые трёхэтажные дома с входами и выходами. Даша часами ползала по этим лазам. Лепили смешных снежных баб, украшая их кто во что горазд. Приезжающие на выходные гости дивились на них. Во всём этом веселье с самым живым интересом принимала участие и Марина.