Я сделала над собой усилие, чтоб не рассмеяться, и невозмутимо спросила:
— Какой? Охочей до выпивки?
— Нет. Такой. — Он показал на меня ладонями, вытянутыми параллельно друг другу. — Ты стала женщиной, увидев которую на улице невольно думаешь, интересно, кто она. Чем занимается.
Передо мной возник наполненный фужер. Я поднесла его к губам и сделала обжигающий глоток — чтобы не запороть следующую заготовленную фразу.
— Я занимаюсь тем, что раздаю советы, как делать минет.
— Да брось, Тиф, — сказал мистер Ларсон и отвел глаза.
Мое прежнее имя и прозвучавшее в его голосе разочарование оглушили меня, будто Дин снова влепил мне пощечину. Я отпила добрый глоток и липкими от коктейля губами проговорила, в попытке исправить оплошность:
— Не ожидали такого от бывшей ученицы?
Мистер Ларсон повертел бокал в руках.
— Мне не нравится, что ты выставляешь себя в дурном свете.
Опершись локтем на стойку бара, я развернулась к нему лицом, чтобы показать, что нахожу этот разговор забавным.
— Ничего подобного. Раз уж профессиональная этика журналиста не про мою честь, по крайней мере, надо относиться к этому с юмором. Так что все в порядке.
Мистер Ларсон посмотрел на меня таким знающим взглядом, что я с трудом не отвела глаз.
— Вроде бы да. Вот только так ли это на самом деле?
Мартини еще не возымел свое действие, и я не знала, как быть дальше. Я-то предполагала, что слово за слово — пару шуток о моей работе, немного самоиронии с сексуальным подтекстом, — и сквозь флер беззаботности мистер Ларсон разглядит, что я намного амбициозней и искушеннее, чем его жена. Не кажется ли мне, что Люк слегка недотягивает? О да, удрученно соглашусь я и, может быть, даже пущу слезу. Люк не понимает. Не многим дано понять. «И ты один из них», — красноречиво скажет мой взгляд в упор.
— Ну ладно, больше не буду, — рассмеялась я. — Это все из-за документалки. Нервишки шалят.
— Прекрасно тебя понимаю, — со смехом сказал мистер Ларсон, и мне стало немного легче.
— Правда, я немного не доверяю киношникам, но все равно с нетерпением жду начала съемок.
— Что значит «немного не доверяю»? — не понял мистер Ларсон.
— Не ясно, куда ветер подует. Я-то знаю, на что способен редактор. — Понизив голос, я заговорщицки подалась вперед, намереваясь открыть ему секрет для избранных. — Я и сама умею вывернуть текст как угодно, хоть наизнанку. Знаю, что и как нужно преподнести еще до того, как договорюсь об интервью с экспертом. Если его ответы мне не подходят, я просто по-другому формулирую вопросы. Или, — я наклонила голову набок, — просто меняю эксперта на более сговорчивого.