Вот какой эксперимент провели в Университетской клинике Гейдельберга. Молодого врача пригласили на собеседование (а это всегда стресс) и в течение получаса задавали ему сложные математические задачи, чтобы ситуация стала еще более напряженной. Затем у него взяли анализ крови, и обнаружилось, что антитела реагировали на стресс так же, как и на болезнетворные организмы: активизировались протеины, которые отвечают за защитную реакцию. Проблема в том, что они не только борются с вредоносными организмами, но и наносят вред клеткам, а это ведет к преждевременному старению.
Исследования в этой области проводились также в Калифорнийском университете в 2004 году: ученые сравнили показатели здоровья 39 женщин, подверженных сильному стрессу из-за болезни детей, с показателями женщин, чьи дети были здоровы, – соответственно, их уровень стресса был гораздо ниже. В ходе эксперимента выяснилось, что стресс ведет к старению клеток, так как влияет на теломеры клеток: они становятся слабее, что замедляет клеточную регенерацию.
Итог исследований таков: чем больше стресса, тем хуже восстанавливаются клетки.
Как стресс воздействует на организм?
В наши дни многие живут в бешеном ритме, в условиях почти непрерывного марафона. В такой ситуации стресс – естественная реакция организма, ответ на информацию, которую тело получает и воспринимает как потенциально опасную или сложную.
Изначально стресс – ценная для организма реакция, позволяющая ему выжить в тяжелых условиях. В ходе эволюции реакция на стресс помогала человеку справляться с трудностями и спасаться от хищников.
В стрессовой ситуации активизируется гипофиз, выделяя кортикотропин, а симпатическая система распределяет его в организме. Затем начинает работать надпочечная железа, она освобождает адреналин и кортизол. Благодаря адреналину человек начинает дышать чаще, сердце тоже бьется чаще, мускулы напрягаются, готовясь к действию. Таким образом организм обретает способность быстро действовать в случае опасности.
В то же время кортизол стимулирует освобождение глюкозы в крови, а также выработку дофамина, который дает нам энергию, чтобы противостоять вызовам.
В разумных количествах эти процессы идут организму на пользу и помогают нам преодолевать сложности день ото дня. Однако постоянный стресс, которому подвержен современный человек, вреден для организма: непрерывное ощущение тревоги оказывает влияние на нейроны, связанные с памятью, а также замедляет секрецию некоторых гормонов, недостаток которых приводит к депрессии. Кроме того, появляются раздражительность и постоянное беспокойство, повышается артериальное давление.