Посмотрев на часы, Карл понял, что завтракать времени нет. Он натянул потертые джинсы, чистую белую футболку в обтяжку, которая выгодно подчеркивала его мускулистый торс, и завершил образ подвеской с акульим клыком. Схватив ключи, он открыл входную дверь и отшатнулся от неожиданности, увидев свою безмозглую бывшую жену, протягивающую палец, чтобы позвонить в дверь.
– Черт возьми, Андреа. Что ты тут делаешь в такую рань? Ты ужасно выглядишь.
Тут появился их сын, прятавшийся в узком проеме между домами.
– Уууу!
Андреа заправила жирную прядь волос за ухо и кивнула на мальчика.
– Мне нужно его тебе оставить. У меня дела.
Майки подбежал и обнял ноги Карла.
Карл ненавидяще посмотрел на Андреа, сделал несколько глубоких вдохов, но их было явно недостаточно, чтобы справиться с гневом.
– Я не могу, я уезжаю сейчас, меня не будет целый день.
Мальчик задрал шею и посмотрел на него.
– Пап, ну пожалуйста. Ты сказал, что мы сможем попробовать починить выхлоп на мотоцикле.
Карл потрепал светлые волосы Майки. Его явно сегодня никто не причесывал.
– Боюсь, малыш, нам придется заняться этим завтра.
Заглядывая в его невинное детское лицо, он почувствовал прилив любви к сыну, но облегчение жизни Андреа в его планы не входило.
Андреа повернулась уходить.
– Тогда пойдем, Майки, придется тебе сидеть одному. Оставлю тебе немного кукурузных хлопьев на день.
Карл схватил ее за руку.
– Подожди. Ты не можешь оставлять его одного. Ему всего шесть лет, имей совесть!
– Ты не оставляешь мне выбора, – пожала плечами Андреа и высвободила руку. – Пойдем, Майки, твой папа сегодня слишком занят.
Карл прекрасно понимал, что им манипулируют, и внутри у него все клокотало от ярости. Он не позволит Андреа оставлять Майки одного, и она это прекрасно понимала.
– Ладно, я возьму его с собой, – сдался Карл.
Майки вырвался от матери и побежал к Карлу.
– Спасибо, папа!
– Зайди в дом на секунду, малыш. Мне нужно сказать кое-что маме.
Убедившись, что Майки его не слышит, Карл обрушил на Андреа весь свой гнев.
– Так нельзя, ты понимаешь! Если хочешь мне его отдать, отлично, я оформлю опеку, но ты не можешь сбрасывать его на меня в удобное тебе время, предупредив меня за три секунды. У меня есть своя жизнь. Ты знаешь, что я люблю его, но ребенку нужны стабильность и режим. Если ты не можешь их обеспечить, это сделаю я.
Андреа вызывающе смотрела на него.
– Ты проиграл, Карл, смирись с этим. Судья не поверил, что я безответственная мать, которой ты хотел меня представить.
– Андреа, у тебя вообще отсутствует материнский инстинкт. Ты ужасная мать, – всплеснул он руками. – И не думай, что я не знаю обо всех твоих ухажерах. Майки каждую, черт побери, неделю рассказывает мне о новом «дяде». С этим надо кончать раз и навсегда. В понедельник иду к адвокату.