— Хороший стол.
Большой. Гладкий. Удобный.
— Между прочим, раскладывается, — сообщил Чейз.
— Думаю, можно обойтись и без этого. Длина самая подходящая…
Элла провела ладонью по темному дереву. Все тело ее трепетало от желания. Да, они с Чейзом бы запросто здесь поместились.
— А вот буфет.
Элла обернулась и окинула предмет мебели оценивающим взглядом. Из такого же темного дерева, что и стол, те же четкие линии, но верх сделан из белого мрамора с серыми прожилками. Нет, тут жестко, да и холодно. На столе гораздо лучше. И все же…
— Высота удобная.
Если Элла сядет на край, рот Чейза будет как раз на уровне… Элла поспешно зажмурилась.
— Отличный буфет.
— Правда? И для чего же ты собираешься его использовать?
Элла почувствовала, как кровь приливает не только к щекам, но и к другим частям тела. Едва удержавшись, чтобы не начать энергично обмахиваться, Элла пробормотала:
— Н-ну… Надо подумать…
— На буфет можно поставить закуски, — предложил Чейз.
— Точно. Закуски, — бодро закивала Элла.
— Или коктейли. Почему бы не выставить сюда бутылки и миксеры? Пусть гости немного выпьют перед ужином. А ты что думаешь?
Ее еще и думать заставляют, в таком-то состоянии! Не в силах отвести взгляд от мраморной поверхности, Элла с трудом выдавила:
— Да, так тоже можно.
— По-моему, у тебя есть какие-то другие соображения. Говори, не стесняйся.
— Мм…
Элла повернулась к Чейзу и окинула взглядом его лицо — задумчивые глаза, узкие губы, видеть которые вблизи было опасно — во всяком случае, для Эллы. Несмотря на непослушный хохолок, светлые волосы Чейза содержались просто в неприличном порядке. Широкие плечи выгодно подчеркивает белая рубашка из накрахмаленного хлопка. Общую картину дополняет галстук в красную и синюю полоску.
— Я… Я…
— Не стесняйся, Элла. Говори, что думаешь.
— Не уверена, что это хорошая мысль, — пробормотала она и издала сдавленный смешок. — Будет лучше, если ты снимешь галстук.
Чейз даже рот открыл. Потом с трудом выговорил:
— Что ты сказала?..
Чейз и так уже знал, что Элла — девушка эксцентричная и способна на что угодно.
— Галстук. Сними его, — повторила Элла и пожала плечами. — Сам хотел, чтобы я высказывала свои мысли.
— По поводу столовой!
— Ты же меня не за этим привез.
Чейз помотал головой, точно пытаясь таким образом прояснить мысли.
— Ты о чем?
— Не о чем, а о ком. О тебе, — подмигнула Элла. — И обо мне.
Тут она кокетливо поиграла бровями. Ответом были несколько нечленораздельных звуков. Элла ни за что бы не поверила, что такой хладнокровный и собранный человек, как Чейз Трамбалл, может утратить дар речи. Один — ноль в ее пользу.