Я ничего не ответила. Не представляла, что должна сказать. Тень Четырех Кругов спас меня от наемников в Изумрудном Порту. Но с какой целью? Тени не приходят на помощь просто так. Тем более, другим Теням. Меня могут преследовать не только по приказу разозленного покушением герцога Чреза. Вполне возможно, что со стороны заказчицы за мной так же идут наемники. Просто, кто-то из них удовлетворится моей отрезанной головой, а кому-то я нужна живой. Сидящий передо мной Тень молча ожидал моих вопросов. Возможно, мне удастся прояснить кое- что, прежде, чем я попаду в руки заказчиков.
— Ты ведь не наемник, — Марод утвердительно кивнул, но вновь промолчал. — Пират. Морской контрабандист, — дождавшись очередного кивка, продолжила. — Кто тебе заплатил за мою голову? Или, ты как наемники, решаешь вопросы через гильдию?
— Не совсем так, — он шумно вздохнул, немного помолчал, словно собираясь с мыслями. — Я действительно из гильдии морских контрабандистов. Но ты не заказ. Мне за тебя не заплатили. Скорее, напротив, я сильно потерял в деньгах, пока дожидался тебя в Изумрудном Порту.
— Дожидался? — переспросила я.
— Да, я дожидался тебя в порту три дня, — Марод окинул меня взглядом. У него серые глаза. Такие, как у всех Теней. Он смотрит как Тень. Спокойно, равнодушно. Не пронзительно. Не пронзающее. Без выражения. Как и должно быть.
— Зачем?
— Ты нужна мне, — все тем же ровным, бесстрастным голосом. — У меня к тебе есть дело.
Мне вдруг очень захотелось изобразить усмешку. Как если бы передо мной был человек, и я должна была показать, что оценила его шутку.
— Заказ? Сейчас не возьмусь. Ты не заметил, у меня некоторые проблемы с наемниками.
Мой собеседник, видимо, ощутил нечто подобное. Потому, что его губы растянулись в кривой улыбке.
— Я заметил. Более того, мои люди подверглись риску в Изумрудном Порту, когда помогали мне спасти тебя.
— Я хочу знать, какая тебе выгода от того, что ты меня спас, — прервала я. Ситуация мне не нравилась. Быть у кого-то в долгу опасно. Вдвойне опасно быть в долгу у Тени. Втройне — если ты сама Тень. Совсем недавно меня спас Зар. И я приняла свое спасение как должное. Впрочем, я знала, что его действия не несли никакого подтекста. От меня ничего не требовалось. Сейчас я в другом положении. Но пока есть возможность, я должна максимально все разузнать.
Улыбка покинула тонкие губы, лицо вновь превратилось в бесстрастную маску. Капитан молчал некоторое время. Когда он заговорил, голос его был все так же спокоен.
— Я не хочу, чтобы на моей шхуне у меня или у кого-то из команды были проблемы из-за Теней. Поэтому проясняю ситуацию сразу. Моя задача, довезти тебя туда, куда ты стремишься попасть.