— Снимки недельной давности. Но не с живого лица, с трупа неизвестной, сделаны при эксгумации.
— Ах, вот оно в чем дело! — произнес рентгенолог. — Теперь мне понятно, почему контур мягких тканей на ваших снимках рельефнее. Как давно пропала особа, которую вы ищете?
— В конце декабря прошлого года.
— Что ж, если сравнить снимки, сдвинув ваш по времени к декабрю, то на нем реакция кости на заживление перелома выражена отчетливее. Но разница незначительная, где-то в пределах трех месяцев.
— И последний вопрос. Как вы полагаете, Вересун могла хромать?
— Пожалуй, возможно, не очень сильно. Все-таки женщина была молода, по амбулаторной карте ей 29 лет.
Удовлетворенный Тропников, не скрывая радости, сложил рентгенограммы, вместе с амбулаторной картой поместил их в папку. По его просьбе врач написал заключение по снимкам, после чего Виктор от души поблагодарил его за помощь. Спустившись в регистратуру, он написал расписку об изъятии из поликлиники всей медицинской документации на стюардессу Любовь Николаевну Вересун,
Начальника республиканского геологического управления Котельникова дома не оказалось. По словам жены, он вчера уехал на дачу, домой вернется к вечеру, часам к пяти. В планы Корначева выезд за город не входил. Но иного выхода не было: информацию о геологических партиях, а также поездку Юрия в тайгу мог организовать только Котельников. Бережной не подал виду, однако, похоже, обрадовался поездке. По дороге они заглянули в магазин, где купили кое-какую провизию и пару бутылок сухого молдавского «Каберне».
Погода в Сибири стояла отличная. Тут не чувствовалось такой жары, как в Москве, день выдался в меру теплым, сухим и безветренным. Быстро промелькнули окраины города. Прошло около часа, как машина остановилась у ворот садового кооператива «Геологический». Метров пятьсот ехали по узкой, вымощенной булыжником тряской тропе, пока не показался домик с красной черепичной крышей под номером 104.
Котельников в майке и трусах расположился на веранде. Под звуки марша, рвущегося из транзистора, он точил топор, зажав его между ног, водил по лезвию серым гладким бруском. Это был среднего роста плотный мужчина с густой, начинающей седеть шевелюрой. Главный геолог, как старый знакомый, поздоровался с Бережным, протянул мускулистую руку Корначеву и повел гостей знакомиться со своим садовым участком.
В самом деле, тут было на что посмотреть. Котельников оказался заядлым садоводом. На двух грядках зрели внушительные, пока еще розоватые помидоры, кочаны капусты, один к одному, торжественно стояли, как близнецы, в одинаковых светло-зеленых рубашках, рядом высилась зелень — лук, укроп, петрушка. Ветви яблонь гнулись под тяжестью плодов, но самое удивительное ждало их впереди. В конце участка над землей возвышался небольшой стеклянный домик. Когда Котельников открыл дверцу теплицы, они увидели несколько виноградных кустов, с которых свисали гроздья винограда.