— Ты что же, Иван Афанасьевич, его на полезных ископаемых выращиваешь? — изумленно спросил Бережной, когда они вернулись к веранде. — Ведь у нас земля не всяким летом и оттаивать не успевает.
— Я сам с Украины, Георгий Владимирович. — Котельников уже вымыл сорванный виноград, поставил тарелку на стол: — В роду у нас потомственные садоводы, так что опыт имеется.
Юрий съел одну ягоду, другую. Виноград оказался с заметной кислинкой.
— Еще не совсем поспел, вот приезжайте в августе в самый раз будет.
— Тем временем Бережной, разлив вино по стаканам, провозгласил тост:
— Выпьем «Каберне» из Молдавии за виноград в Сибири. За твое здоровье и твой урожай, Иван Афанасьевич. И здесь, и в геологии.
Чокнулись. Выпили. Помолчали.
— Ты ведь не зря приехал, Георгий Владимирович, да еще в выходной. Выкладывай, что у тебя.
— Конечно, без дела мы бы в этом раю не появились. Это, Иван Афанасьевич, ты правильно понимаешь. — Бережной допил вино, кинул в рот несколько виноградин: — Хотя, в смысле здорового отдыха, твой дом надо взять на примету. Юрий Владимирович — следователь прокуратуры и мой давний товарищ. Он только вчера из Москвы, сам все расскажет.
Корначев коротко, в пределах необходимого, ввел Котельникова в курс дела, особо остановившись на тайнике в квартире Багрянского. Благодушное настроение хозяина как рукой сняло.
— Знаю такого, — подтвердил он. — Внешне смутно представляю, но по фамилии помню. Он в партию на два года завербовался как наладчик оборудования под новые скважины. Плохого о нем не слышал. Алмазы под ванной! Да, обрадовал ты меня, Георгий Владимирович.
Бережной взял в руки топор, провел рукой по лезвию:
— Однако, остро точишь. — Потом, после паузы, продолжил: — Ты на себя вину не бери. В управлении сколько народу? Вот именно, несколько тысяч. Люди разные, со всех концов Союза. Тут, выходит, мы все проморгали. Нам вместе и исправлять. Завтра с утра Юрию Владимировичу надо быть в тайге. Давай вертолет.
— За вертолетом дело не станет. — Котельников снял майку и начал умываться. — Правда, ждут его лишь в среду. Раз в неделю с продуктами и почтой отправляем, все-таки 420 километров от нас. Но раз такое дело — какой разговор. Надо ехать в город, вызвать дежурных пилотов. Я буду готов через минут двадцать, а вы пока погуляйте.
Они спустились в сад. Корначев сорвал с дерева плотное теплое яблоко.
— Значит, завтра с утра, Юра, и полетишь, — уточнил Бережной. — Котельников мужик серьезный, все устроит. Тут и его припекло. Утечка алмазов — дело серьезное, ЧП государственного масштаба. Одного я тебя не отпущу, дам кого-нибудь из своих ребят. И не возражай, — Бережной заметил протестующий жест Корначева. — Я бы сам полетел, но меня там многие знают.