Они проверили рации, потом Чип натянул кевларовые перчатки, поправил сумку за спиной и взялся за стальные уголки, из которых была собрана вышка. Рука вверх, подтянуться, нога, вторая нога и снова одной рукой подтянуться, перехватиться второй, и нога… потом вторая нога. Чип посмотрел вверх и подумал о себе, что он идиот. И не просто идиот, а идиот в безвыходном положении. У него просто не было иного решения в голове. То, что он намеревался сделать, это все равно что лезть голыми руками в террариум к ядовитым змеям, чтобы поменять там лампочку. Нет, как голыми руками в ядерный реактор, хотя это слишком мощное сравнение. Тут нужно попроще. Как менять ножи электрической мясорубки, когда она во включенном состоянии.
Это сравнение Чипу понравилось. Сейчас главное отвлечься и лезть на высоту башенного крана. Только у башенного крана есть лесенка и… кабинка в конце пути. Чип остановился и посмотрел вниз. Техник сидел на ящике и покачивался, баюкая сломанную руку. Вокруг никого, хотя в тумане видно плохо. Хорошо, что хоть слышно. Точнее, не слышно. Надо думать о бабах, решил Чип, размял застывающие пальцы и полез дальше. Ухватился пальцами. Подтянулся, перехватил второй рукой, потом нога, вторая, перенес центр тяжести, и снова руку вверх, а, черт…
Нога соскользнула с влажного металла, и в последний момент Чип ухватился рукой, больно стукнувшись пальцами… «Ничего, – стал он рассказывать сам себе. – Мы ведь и не на такие вышки лазили, правда? Вот ты скажи мне, мой потрепанный, но верный и надежный организм, сколько мы с тобой испытали лишений, но сколько и радостей в этой жизни! Я не говорю про алкоголь, он, по своей сути, все же гадость, если его принимать, не зная меры. А вот если зная меры и в приятной компании… Черт, треть пути прошел, а устал уже как собака…»
Чип уселся поудобнее, уперся ногами в перекрестье сваренных уголков и достал рацию.
– Зайчик, как ты там?
– Нормально. Главное, вы не сорвитесь. Металл в такую погоду скользкий, как соплями намазан.
– О, какое образное мышление! – засмеялся Чип. – Я буду осторожен.
И снова начался монотонный подъем. Изматывающий, с закоченевшими пальцами, с ушибленным коленом. С поясницей, в которую здесь стало почему-то так активно задувать ледяным мокрым ветром. «Так, – думал Чип, – на чем мы остановились? На приятной компании, в которой незазорно немного выпить? Да, а еще о компании, в которой незазорно потанцевать с симпатичными девушками, а одну утащить на балкон и там целоваться под звездами. Нет, плевать на алкоголь в квартире. Что за поцелуи на балконе. Только пикник, только природа, только шашлык и белое вино, и только на природе под звездами сорвать с ее алых уст горячий поцелуй… и все остальное, черт…»