— Не ждал меня?
— Какой Бездны все это значит? — прорычал он, совсем забыв, что перед ним не девушка, а дух Пустыни.
— Я вижу, совсем ты одичал, пока странствовал по Пустыне. — рассмеялась та. — Зачем же так грубо?
— Прости — уже намного вежливее ответил он. — Но я действительно не понимаю…
— Почему это вдруг на тебя напал отряд скелетов, несмотря на мою Печать?
— Ну примерно так. — кивнул он и сел рядом, ожидая ответа.
— А потому, отважный наемник, что идешь ты сейчас по мышиной тропке. Чего же ты хотел? Здесь места безлюдные, нечисть непуганая… — развела руками Ситара.
— Но твоя подвеска уже отпугнула сегодня кого-то. — подозрительно посмотрел на нее вириец.
— Хуту? Он слишком умен, чтобы связываться с Отмеченным Печатью… — махнула рукой она. — Знает, что в противном случае ему крепко достанется от нас.
— Кто он такой, этот твой хуту? — поинтересовался наемник, отчетливо понимая, что подробности ему было знать вовсе не обязательно, но любопытство подталкивало выведать.
— Злобный дух, что заводится в покинутых деревнях и заброшенных караван-сараях. Питается страхом жертвы, а потому пугает ее до тех пор, пока несчастный не умирает от разрыва сердца. Но ты можешь его не опасаться, как впрочем и дэвов, миражниц, призраков и альгдахов. А вот существа более примитивные, навроде скелетов и вивирен, Печати не боятся, ибо не способны думать о последствиях нападения на Отмеченного, а потому будь готов от них отбиваться. Но тут проблем быть не должно, ибо дерешься ты, воистину, виртуозно…
— Я даже не могу сказать, порадовала ты меня, или, наоборот, огорчила — усмехнулся тот. — Конечно, я радоваться должен, что меня твари высшего порядка трогать не станут, но отбиваться всю дорогу от скелетов тоже удовольствие из разряда сомнительных.
— А кто сказал, Гюрза, что толпы скелетов будут преследовать тебя всю дорогу? — пристально посмотрела на него Ситара. — Тут их не так уж и много. По крайней мере тех, что способны подниматься. Просто не проходи рядом с местами, где они похоронены, и все — пожала плечами она.
— Да, действительно, всего-то! — не удержался от сарказма вириец. — Я же не вижу, в каком месте их песочком присыпало…
— Ну тогда знай, что таких мест мало, и повстречаешь ты их на своем пути еще раза три, не больше.
— Кстати, все хотел тебя просить о том, как долго, собственно, будет продолжаться этот самый путь? Раз уж не можешь сказать, в чем мое предназначение, то скажи, хотя бы, когда я буду свободен?
— Ровно тогда, когда ты выполнишь, или, может быть, не выполнишь приказ Ияра. А вообще, это тебе лучше спросить у Змеелова. И о том, куда он идет, и о том, зачем, и даже, когда планирует вернуться.