— Аш! Мы не успели… — услышала она недовольный голос Сида. Он тоже проснулся и теперь мрачно разглядывал серую пелену за окном.
— Ну и подумаешь! — возразила она. — Куда торопиться-то?
— Чем скорее мы заберем амулет, тем меньше вероятность того, что нас поймают — терпеливым тоном наставника начал внушать ей маг.
— А мне сдается, что кое-кто просто домой спешит — поддразнила мага она.
— А мне, что кому-то просто надоело таскаться по Пустыне, а раз так, то нужно было сидеть в Альзаре. — парировал он.
— И ничего мне не надоело! — надулась Тия. — Просто хочу увидеть, наконец, как цветут пески. — Ну просидим мы здесь недельку… Что ужасного-то? Даже голуби почтовые в такую погоду не летают, не то что Царские гонцы.
— А ничего ужасного и нет. — пожал плечами он. — Просто после этого по песчаной корке, что образуется после дождя, мы быстрой уйти не сможем.
— Уйти откуда?
— Не откуда, а от кого. От погони…
— Погони, погони, погони! Иногда мне кажется, что вы со Змееловом братья. — пробурчала маленькая воровка. — Все-то вам погони мерещатся за каждым барханом.
— А мне кажется, одна юная особа забыла, как мы Сида из плена вызволяли! — сказал проснувшийся Змеелов.
— Но ведь в Пустыню же они за нами не пошли! — огрызнулась она, чувствуя, как настроение резко испортилось.
— Это пока… Но мы застряли, и тут уж ничего не поделаешь — вздохнул Сид.
Всю следующую неделю друзья сидели в караван-сарае, ибо из-за пелены серого влажного тумана вперемешку с моросящим дождиком ничего не было видно дальше собственного носа, да и ходить по мокрому песку было просто невозможно. Наконец, на четвертый день туман рассеялся, открыв взору путников вошебную картину: пестрый ковер из цветов, покрывавший все вокруг до самого горизонта. Пустынные растения спешили отцвести, пока злое солнце снова не опалило пески.
— Вот это да! — Тия завороженно оглядывалась вокруг, в то время, как друзья кормили верблюдов. Она выбежала за ограду караван-сарая и принялась пристально разглядывать каждый кустик и нюхать цвты под дружный смех спутников.
— Что смешного?! — насупилась маленькая воровка. — Да, в отличие от некоторых столько цветов сразу я вижу впервые!
— Извини, но выглядит это и вправду…. — не договорил Змеелов, снова согнувшись от хохота.
— Чем ржать, как лошади, лучше скажите, когда выдвигаемся…
— Дня через четыре можно будет идти. — отсмеявшись, ответил Сид.
— Сколько дней нам еще добираться до Адаба, как по-твоему? — поинтересовался Змеелов.
— Думаю, что еще дня три, не меньше — неопределенно пожал плечами тот. — Если поторопимся, конечно.