— Не могу знать, о Мудрейший! — упал на колени капитан. — Но есть еще кое-что…
— Что же? — нетерпеливо прикрикнул Ияр, ожидая неприятности.
— Меч, о Правитель… Это был Огненный Ветер… — охрипшим голосом выдавил из себя капитан, уже предчувствуя, как шелковая петля затягивается на его шее.
— Ты лжешь, стражник! Этот меч сгинул вместе с презренным Саргоном в Великой Пустыне! — парчовая завеса мгновенно распахнулась, и Правитель, как был, в длинной ночной рубахе, с всклокоченной черно-седой бородой и волосами, стремительно вскочил с постели, отпихнув ногой распростершегося ниц распорядителя:
— Пшел прочь, пес!
— О нет! Я клянусь Великой Матерью, это был именно Огненный Ветер — тихо проговорил капитан.
— Почему вы его не поймали! — заорал вдруг Ияр. — Почему, я тебя, презренный пес, спрашиваю!
— Не смогли, о Мудрейший! Прости недостойного слугу, но с ним была девчонка…
— Ты хочешь сказать, капитан, что вся моя стража не смогла совладать с бродягой и девчонкой?! Зачем тогда я вас, дармоедов, кормлю? А может быть это измена, а, капитан???
При слове «измена» бедный капитан пал ниц и плаксивым тоном заговорил:
— Не вели казнить, о Милосерднейший! Мы обязательно их поймаем…
— Поймаем! Ты думаешь, дурак этот бродяга? Да он уйдет из города при первой же возможности! Перекройте все выходы из города, караваны выпускать только после тщательного досмотра! И молись, молись, капитан, чтобы ты их поймал! Да, и распорядись нарисовать портрет того бродяги и девчонки. Ты их видел?
— Да, конечно, о Справедливейший! Я все исполню…
— Вот и хорошо!
Ияр повернулся к стражнику спиной, давая понять, что аудиенция окончена, и он свободен. Оставшись один, он долго смотрел в окно на то, как медленно, будто нехотя, из-за горизонта выползает огромный оранжевый шар солнца. «Надо же, треклятый Саргон все же умудрился выкрасть меч, да еще и спрятал какой-то свиток в библиотеке… Нужно достать этого бродягу, во что бы то ни стало, иначе под угрозой может оказаться и правящая династия, и моя власть… Надо было тогда просто прикончить всю его семью, но так некстати тогда захотелось поиграть в благородство… Кто же знал, что оно дорого обойдется».
Подумав еще минут пять, Ияр кликнул распорядителя и велел подать чернила и бумагу. Он решился написать об этом царю Миду. Пусть бродягу ищут не только в Ферузе, но и по всему царству Дияла. Глядишь, и некогда будет тому мстить за Саргона… Интересно, кстати, кто это был? Неужели его сын?
Беглецы пришли на постоялый двор вовремя. Караван уже готовился к отходу, Бабум, ругаясь по обыкновению, отдавал последние распоряжения, и, казалось, совсем не рад был видеть наемника.