Но в глазах Коломира огонь этой ночью только отражался, а не горел сам собой, как бывало у отца в грозные часы. В глазах Коломира отражался огонь чужого града.
Девять лет подряд, самыми горькими ночами, Стимар грезил, что старший брат первым обнимет его.
Однако в жаркую ночь встречи вышло наоборот: Стимар сам шагнул навстречу Коломиру и первым обнял его. Плечо Коломира оказалось не выше плеча Стимара. Его висок сошелся с виском младшего брата.
Коломир пах пеплом и степным ветром, разносящим огонь по разнотравью от края и до края земли.
— Теперь Уврату с тобой не справиться, — сказал Коломир первые слова, — коли он воротится домой. Ты окреп, молодший.
— Ты стал, как отец, старший, — отвечал брату Стимар. — От тебя пахнет Полем.
— А от тебя — ромейским воском, — поведя носом и подумав, определил Коломир.
— Говорили, что — волком, — не сдержался Стимар, и тень слова застряла у него в горле тугим комком.
Коломир оторвал от себя молодшего и из-под своих тучек-бровей пристально, по-отцовски, заглянул в брата, крепко держа его руками за плечи.
— Кто говорил, кто видел — тот положит виру, — сурово изрек он. — Будь то чужой или свой.
Те слова, что Стимар хотел сказать отцу, все остались позади, у отца. Для старшего брата осталась только грусть, и Стимар только грустно вздохнул.
— Отец не видел волкодлака. Ты тоже не видишь, брат, — нехотя, через силу, проговорил он. — Отец, ты и я — мы все чересчур долго ходили далеко за нашими межами.
Коломир отпустил брата и отступил на шаг, к своему коню.
— Конь не подпускает к себе волка, — твердо сказал он. — Нет волкодлака, Стимар.
— В Царьграде мне дали иное имя, — сказал младший. — Я носил его дольше того имени, что дал мне отец… хотя ты, старший, и не вводил меня пред тем в Дружинный Дом.
— Какое имя? — эхом вопросил Коломир.
И княжич назвал старшему брату имя, которого он не слышал и даже не вспоминал с того мгновения, как канул в воду родной реки с ромейской галеры:
— Стефан[87].
— Что за имя? Ромейское? Разве от волка? — растерялся и встревожился Коломир.
— Так звали человека. Он жил давно, — ответил княжич. — Он поверил в того Бога, какой сам был человеком. За эту веру его побили камнями.
— Ромейское пусть и остается у ромеев вместе с их Богом, коли этого Бога можно побить камнями, — весело взмахнул руками Коломир. — Или брось такое имя в огонь. Дома оно тебе не пригодится. Некому будет бросать в тебя камни — сам руки за то оторву любому.
Он вскочил на коня и позвал за собой младшего:
— Пора домой, брат. Виру мы за тебя и Богита с Лучиновых взяли. Ты видел отца? Он взял виру с вятичей?