— Я слышал, что гномы считают себя выше других разумных, — сказал Сергей.
— Есть такое, — согласился маг. — А кто из разумных так не считает? Самые спесивые и самовлюбленные — это эльфы, причем никаких оснований для превосходства у них нет. Если отобрать магию, они во многом уступят даже людям. Их Зона — это не безопасность, а ее видимость. Наша армия прошла бы ее без больших потерь, только нам не нужны ни эльфы, ни их земли. Людям будет трудно пройти, но это только сейчас. У них отсутствуют способности к магии, но есть многое из того, чего нет у других. За триста лет королевства усилились, и этому не помешали их войны. Наоборот, сражения пошли только на пользу. Я видел то оружие, которое сейчас делают в Логарме. Оно легче и прочнее нашего, почти не ржавеет и не требует заточки. Их стеклянная посуда не бьется, а огненным порошком легко разрушать крепостные стены. И армия у короля Варга намного лучше, чем была у его предшественников. А вот эльфы из‑за своей Зоны расслабились и армией не занимаются. Если Зона развалится, они не смогут справиться даже со своими тварями, не говоря уже об армиях людей. У нас тоже есть чем гордиться, а превосходство… Чаще всего оно проявляется в ответ на чужое пренебрежение. Если вы с ним столкнетесь, просто не обращайте внимания. Не скажете, чем собираетесь заняться?
— Мы переждем дожди и грязь, наймем охрану и отправимся в Логарм, — сказал Сергей. — Если не получится там осесть, уедем к их соседям.
— А что вы знаете о короле, его окружении и вообще о высшем дворянстве? — спросил Борин. — Возле трона постоянно идет борьба за влияние. Вам не удастся отсидеться где‑нибудь на задворках королевства, а ехать в столицу, не зная расклада сил, — это глупость. В человеческих королевствах почти нет сильных магов, и будет очень много желающих вас использовать. Учтите, что на приеме у любого вельможи магия запрещена. Люди или изгои придумали устройство, которое на нее реагирует. Если ослушаетесь, могут убить, особенно если у того, кто вас примет, нет своего мага, а значит, и защиты от магии. Гномы — очень веротерпимый народ, а вот многие люди не отличаются терпением. Очень рискованно к ним ехать, не зная верований и обычаев. В лучшем случае вас будут использовать, оплачивая услуги, а о худшем не хочется говорить. По–любому трем молодым и не знающим жизни магам не позволят стать самостоятельными игроками.
— Вы хорошо знаете соседей? — спросил юноша.
— Кое‑что знаю, но вам будет мало моих знаний, — ответил маг. — И мне будет трудно передать их за какой‑то месяц. Я вижу для вас выход в том, чтобы взять на службу какого‑нибудь авантюриста из людей или эльфа, который хорошо знает Логарм. Если хотите, могу поискать такого знатока. Заодно проверю магией, чтобы он служил вам, а не наоборот.