– Пожалуй, и нам пора, Михаил Павлович, – обратился Макаров к Моласу, когда сухопутное начальство удалилось. – Пора и на «Ретвизане» обживаться, и действительно к общению с руководством крепости подготовиться. Пусть молодежь еще погуляет здесь, а наше дело стариковское. Неплохо бы выспаться суметь.
Степан не случайно выбрал именно «Ретвизан» в качестве штабного корабля. Хоть «Цесаревич» и был более удобен для того, чтобы следовать головным в колонне – его башенная шестидюймовая артиллерия позволяла развивать более мощный огонь по носовым румбам, – но именно «Ретвизан» наиболее подходил в плане управления эскадрой. Этот броненосец изначально строился в качестве флагманского, на нем были предусмотрены и каюты для офицеров штаба, и роскошный зал заседаний. Присутствовала даже телефонная связь, а вся мебель была изготовлена из металла, что здорово снижало пожароопасность в бою.
Инженеры фирмы Крампа создавали корабль как будто для моряков американского флота, они отнеслись к проектированию, применяя свои традиционно высокие требования к бытовым условиям. И русских, когда те принимали броненосец у фирмы-строителя, приятно удивило очень многое: и боевой лазарет, размещенный внутри бронированной цитадели, и обилие душевых для кочегаров, просторная прачечная и вообще огромное количество облегчающих труд приспособлений. Вплоть до электрической тестомешалки на камбузе…
– Ну что, Михаил Павлович, я уже сегодня ночую на «Ретвизане», а вас жду завтра к подъему флага с необходимыми бумагами. Надеюсь, что весь мой штаб успеет за сутки переселиться на новое место жительства.
– Думаю, что никаких проблем для этого нет, Степан Осипович.
– Лощинского с командирами канонерок и Матусевича с командирами миноносцев я вызвал к одиннадцати. Надеюсь, что нам хватит часа для предварительного обсуждения ситуации в ожидании Стесселя с остальным сухопутным начальством.
– Все зависит от состояния кораблей, – осторожно ответил Молас, – и в первую очередь от состояния их машин. Меня очень беспокоит «Сивуч»…
– Вот завтра и выясним у Стратановича, в каком состоянии его канлодка, чего сейчас об этом говорить?
Адмиралы обменялись рукопожатием и направились к своим экипажам.
* * *
Командир «Ретвизана» был заранее оповещен, что именно сегодня вечером командующий флотом вместе со своим штабом переселяется на его броненосец. Поэтому капитан первого ранга Щенснович даже не съезжал на берег – вместе со своим старшим офицером лейтенантом Скороходовым они готовили корабль к столь важному событию.
– Здравствуйте, Эдуард Николаевич, – поприветствовал каперанга Макаров, поднявшись на борт. – Ну что, принимайте сначала меня с флаг-офицерами, а завтра пожалует и весь остальной штаб. Не стесним?