Задувал небольшой свежачок, и броненосцы покачивало слегка сильнее, чем «слегка», но для того они и строились – чтобы держать океанскую волну. И вести бой при нешуточном волнении моря.
– Прекрасный все-таки броненосец «Ретвизан», – прервал затянувшуюся паузу на мостике Молас. – Думаю, что один из лучших в мире на данный момент.
Вагонные споры – последнее дело, Когда уже нечего пить. Но поезд идет, бутыль опустела, И тянет поговорить…
Именно эта песня вспомнилась Маркову-Макарову в данный момент. Ну да – скучно: слева горизонт, справа горизонт, по курсу тоже, мать его етить, горизонт. Можно и на ют сбегать, но зачем? Картинка будет та же самая.
– А офицеры «Цесаревича» с вами бы поспорили, Михаил Павлович, – поддержал беседу командующий флотом.
– Да, наверное. У «Цесаревича» есть свои преимущества…
– Именно. И только в бою можно будет проверить, какой из проектов лучше. Не так ли?
– И то не наверняка, Степан Осипович – в бою возможны всякие случайности, вплоть до самых нелепых. Судить о корабле по результатам попадания «золотого снаряда» вряд ли стоит.
– Полностью согласен. Ну а если все-таки потеоретизировать, какой броненосец, по-вашему, лучше и почему?
Молас секунд на двадцать задумался…
– Все равно ставлю на «Ретвизана» – забронирован более полно, казематное расположение шестидюймовой артиллерии надежней башенной, да и скорострельность выше, условия для экипажа здесь лучше, хоть и на «Цесаревиче» неплохие…
– А противоминная защита? – подпустил шпильку Макаров.
– Конечно, у французов лучше, тут спорить нечего, – согласился начальник штаба, но тут же отпарировал: – Но какое это будет иметь значение в линейном сражении – артиллерийском бою?
– Кто знает, кто знает… – Степан произнес эти слова «тем самым тоном» и чуть не вставил между дважды повторенными «кто знает» «дорогой Ватсон». – У «Цесаревича», кстати, носовой и кормовой огонь посолиднее будут, не так ли?
– В залпе, Степан Осипович, в залпе, – немедля отпарировал Молас. – К тому же бой на острых курсовых углах для броненосцев малохарактерен, а вот в скорострельности башенные установки здорово проигрывают казематным орудиям, разве не так?
– Приходится согласиться. И значительно дороже к тому же, – хитро прищурился Макаров. – Михаил Павлович, извините великодушно, но мне просто нужен был «адвокат дьявола». А в целом я полностью разделяю вашу точку зрения. Но ведь могу и ошибаться, правда?
– Ах, вот оно что, – слегка смутился начальник штаба. – Не совсем честно, Степан Осипович. Но тогда разрешите и мне позволить себе маленькую месть?