Наблюдались, конечно, регулярные попадания и в «Пересвет», и в «Петропавловск», благо японские снаряды очень конкретно отмечали места своих попаданий выбросами дыма и пламени, но держали строй эти русские броненосцы пока очень уверенно и стреляли весьма бойко. Как и, демоны его побери, «Ретвизан».
И ничего, практически ничего, невозможно предпринять – какое-нибудь активное маневрирование при преимуществе в один узел малореально. Разве что…
– Идзичи! – обратился адмирал к командиру «Микасы».
– Слушаю, ваше превосходительство, – тут же обозначил полупоклон капитан первого ранга.
– Распорядитесь поднять сигнал: «Сосредоточенный огонь отменить. Каждому кораблю стрелять по наиболее удобной цели».
– Будет исполнено!
– Как считаешь, Томособуро?.. – повернулся Того к своему начальнику штаба.
– Тебе решать, – отозвался контр-адмирал Като. – В вопросах тактики я не особо ценный советчик.
– А все-таки?
– По-моему, разумно. Если так пойдет и дальше, то нам придется весь флот отводить из Желтого моря на ремонт в Сасебо, а у русских останется здесь полноценная броненосная эскадра, которая будет контролировать всю акваторию как минимум месяц…
Боевую рубку тряхануло прямым попаданием шестидюймового русского снаряда. Толстенную броню он, конечно, не пробил, но ощущения у находившихся внутри были не из приятных.
– Может, стоит увеличить дистанцию? – не очень уверенно спросил командующего Като.
– Ну уж нет – у нас преимущество как раз в среднем калибре. Подождем результатов перераспределения огня, – мрачно бросил Того.
– «Ясима» выходит из кильватера, – встревоженно выкрикнул адъютант адмирала Нагата. – Горит и имеет крен на правый борт.
– Убавьте прицел на одно деление, Василий Нилович – как раз в борт попадете, – посоветовал Кроун своему старшему артиллеристу.
– Ладно что вообще попадаем, Николай Александрович, – весело отозвался Черкасов. – Горит «Ясима» этот…
– Лейтенант, – послышался скрипучий голос Вирена, – выполняйте приказ командира.
На адмирала недоуменно посмотрели и Кроун, и сам Черкасов. Вообще-то на корабле в бою имеет право отдавать приказы такого уровня только его командир. И совет – не есть приказ. Но оба смолчали – не время было сейчас разбираться по поводу данного распоряжения младшего флагмана.
– Первая «А», – крикнул в телефонную трубку лейтенант.
– Здесь «А-один», – немедленно отозвался мичман Поливанов.
– Прицел меньше на одно деление.
– Есть, на одно деление меньше!
Через пятнадцать секунд носовая башня грохнула очередным выстрелом…
«Пересвет» рычал в сторону японцев всем бортом, но именно этот снаряд провожали взглядами, усиленными цейсовской оптикой биноклей, офицеры из боевой рубки броненосца. И он, как это ни удивительно, попал. Причем угодил как раз в небронированную носовую часть «Ясимы».