Опустив голову, Даниэль посмотрел на свои руки, сложенные в замок.
«Зря я пришёл сюда».
Дани чуть не упал со скамьи, когда задорный, чуть хриплый голос откуда-то сверху произнёс:
— Здравствуй, мальчик. Итак, что я могу для тебя сделать?
Даниэль вскинул голову: перед ним стояла монахиня. Еще стройная, но уже начавшая полнеть, с нежным овалом лица и по-детски мягкими губами, женщина была вдвое старше его и уже приближалась к той черте, когда природная красота увядает, а уродство души становится заметнее. Но от монахини исходили покой, мягкость и доброта, а от её серебристого, как звёздный свет, взгляда сердце Даниэля забилось сильней.
— Вы — кто? — спросил он резко — резче, чем хотел.
— Настоятельница этого храма, — с лёгкой насмешкой в голосе ответила женщина. — А ты кого ожидал тут увидеть?
— Я.. я не знаю… Ладно, неважно. Мне пора. — Даниэль начал вставать, но монахиня его удержала.
— А может, мы поговорим, раз уж ты пришёл сюда? — дружелюбно предложила женщина. — И к тому же, как я поняла, ты молился. Так вдруг я дам тебе тот совет, который тебе нужен? — Монахиня ловко заправила вьющуюся прядь светлых волос за край белого апостольника. — Дай мне место рядом с тобой, — попросила она. Даниэль неохотно подвинулся, и женщина ловко присела с ним рядом.
— Ну, как тебя зовут?
— Даниэль Кейд.
— Ага, значит, Кейд… Так-так, очень интересно. Ну, давай, Даниэль Кейд, рассказывай, почему ты пришёл сюда и что у тебя случилось?
Даниэль посмотрел в глаза женщины, но незнакомка держалась вполне по-дружески. Дани ещё сомневался, когда женщина трогательно склонила голову к плечу и вдруг ему улыбнулась. И Даниэль внутренне ахнул: отказать той, что смотрела и улыбалась так, было попросту невозможно. И Даниэль — сначала сбивчиво, потом чётче, быстрей, уже ровным, звучным голосом, стал рассказывать женщине обо всём: как он познакомился с Эль и что потом случилось.
— И вот она беременна, — едва слышно заключил он. — А я даже не могу признать ребёнка, и… — Даниэль раздраженно махнул рукой.
— Понятно, — кивнула монахиня. — А теперь скажи мне, что ты хочешь от церкви Христа?
— Быть с Эль, — как само собой разумеющееся, ответил Дани. — Но это ведь невозможно.
— Кто это сказал? — удивилась женщина.
— Моя мать. Видите ли, мы с Эль сиблинги.
— У вас один отец или мать?
— Нет. Но отец Эль усыновил меня.
— Назови мне его полное имя, — неожиданно резким тоном потребовала монахиня.
— Дэвид Александр Кейд, но какое это имеет отношение…
— Имя матери Эль? — женщина прищурилась.
— Изар Оливия Ирарагорри. Кажется, она была из Испании… но я хотел бы понять…