ПИЛАТ: Кто именно?
АФРАНИЙ: Простите, игемОн! Я не назвал? Га-Ноцри!
ПИЛАТ: Безумец!.. Умирать от ожогов солнца! Зачем же отказываться от того, что предлагается по закону? В каких выражениях он отказался?
АФРАНИЙ: Он сказал, что – благодарит и не винит за то, что у него отняли жизнь.
ПИЛАТ: Не винит?.. Кого?
АФРАНИЙ(после паузы): Этого он, игемон, не сказал…
ПИЛАТ: Больше – ничего?
АФРАНИЙ: Больше ничего.
ПИЛАТ(налив себе вина и выпив до дна): Дело заключается в следующем: хотя мы и не можем обнаружить – в данное время, по крайней мере, – каких-либо его поклонников или последователей, тем не менее ручаться, что их совсем нет, – нельзя. И вот, во избежание каких-нибудь сюрпризов, я прошу вас немедленно и без всякого шума убрать с лица земли тела всех трёх казнённых и похоронить их в тайне и тишине, так, чтобы о них больше не было ни слуху, ни духу.
АФРАНИЙ(вставая): Слушаю, игемон. Ввиду сложности и ответственности дела, разрешите мне ехать немедленно.
ПИЛАТ: Нет, присядьте ещё. Есть… ещё… два вопроса. Первый – ваши громадные заслуги на труднейшей работе в должности начальника тайной службы при прокураторе Иудеи дают мне приятную возможность доложить об этом в Риме.
АФРАНИЙ(порозовев, встал и поклонился): Я лишь исполняю свой долг на императорской службе.
ПИЛАТ: Но я хотел бы просить вас, если вам предложат перевод отсюда с повышением, отказаться от него и остаться здесь. Мне ни за что не хотелось бы расстаться с вами. Пусть вас наградят каким-нибудь иным способом.
АФРАНИЙ: Я… счастлив служить под вашим начальством, игемон.
ПИЛАТ: Мне это очень приятно. Итак… второй вопрос… Касается он этого… как его?.. Иуды из Кириафа… Говорят, что он деньги будто бы получил за то, что так радушно принял у себя этого… безумного?
АФРАНИЙ: Получит.
ПИЛАТ: А велика ли сумма?
АФРАНИЙ: Этого никто не может знать, игемон.
ПИЛАТ: Даже вы?
АФРАНИЙ: Увы, даже я… Но – что он получит эти деньги сегодня вечером, это я знаю. Его сегодня вызывают во дворец Каифы.
ПИЛАТ: Ах, жадный старик из Кириафа! Ведь он – старик?
АФРАНИЙ: Прокуратор никогда не ошибается, но на сей раз ошибся: человек из Кириафа – ещё достаточно молодой человек.
ПИЛАТ: Скажите!.. Характеристику его вы можете мне дать? Фанатик?
АФРАНИЙ: О нет, прокуратор.
ПИЛАТ: Так… А ещё что-нибудь?
АФРАНИЙ: Некоторые говорят, что он очень красив…
ПИЛАТ: Вот как!..
АФРАНИЙ: Впрочем, это дело вкуса. Для кого как!..
ПИЛАТ: А для вас?
АФРАНИЙ: Для меня – не очень.
ПИЛАТ: Не очень?.. А… а ещё? Имеет, может быть, какую-нибудь страсть?
АФРАНИЙ(пожав плечами): Трудно знать так уж точно всех в этом громадном городе, прокуратор…