ШИНЕЛЬ-ДЫЛДА: Никаких, ваше благородие!
ШИНЕЛЬ-КОРОТЫШКА(Попову):
Вот – это по-честному. И – смело. Вы же отважный человек!.. Так продолжайте в этом же духе.
Снова поворачивается к Дылде.
А ежели обстоятельств никаких тут быть не может, следовательно – тут чистейшей воды – что? А?..
ШИНЕЛЬ-ДЫЛДА: Умысел, выходит.
ШИНЕЛЬ-КОРОТЫШКА(Попову): Ну это уж вы через край хватили. Зачем же так? Не надо перегибать палку. Сами посудите: какой тут может быть умысел? Разве мы в силах нашим сном, так сказать, управлять?..
(Дылде)
Вот и выходит, обстоятельств – никаких, умысла – тоже нет… Что скажете на это, Тит Евсеич?
Поворачивается к Попову.
Его, изволите видеть, тоже Титом Евсеичем зовут.
(Дылде)
Ну… отвечайте.
ШИНЕЛЬ-ДЫЛДА: Не могу знать, ваше благородие.
ШИНЕЛЬ-КОРОТЫШКА: Ну а не можешь, так и пошёл вон. Расселся, понимаешь ли, на месте образованного человека… Ты-то, болван, пожалуй, и по-французски ни бум-бум?
ШИНЕЛЬ-ДЫЛДА: Так точно, ваше благородие! Как есть – ни бум-бум… Позвольте идти?
ШИНЕЛЬ-КОРОТЫШКА: Я же сказал: пошёл вон!.. По-русски, между прочим, сказал, не по-французски…
(Попову)
А вы – присаживайтесь, не стесняйтесь. В ногах правды, сами знаете, нет…
Дылда отходит, Попов садится.
Да… В ногах правды нет! А вот где она, правда-то?.. Искренности, искренности одной нам от вас надо. Чтобы – как говорится… как на духу! Ху-ху!.. Да что там – на духу? Что там – ху-ху? Как – во сне!..
Роется в бумагах, откладывает одни в сторону, другие – бросает в корзину, бормочет.
Та-ак… Это мы уже прошли. А это… это вы отменно сказали: ну – чистый министр!..
ШИНЕЛЬ-ДЫЛДА(читает издалека): «Вдруг на Попова взор его упал…»
ШИНЕЛЬ-КОРОТЫШКА(продолжая перебирать бумаги): Дальше, дальше…
ШИНЕЛЬ-ЖЕНЩИНА(тоже издали):
Да: «взор упал»…
«Как вам пришла охота
Там, за экраном, снять с себя штаны?»
ШИНЕЛЬ-КОРОТЫШКА: Действительно…
Ну – в самом деле!.. Что должен подумать почтенный государственный человек, когда вы… тоже ведь, вроде бы, почтенный и тоже вполне, так сказать, вполне государственный человек… и вдруг… вы… извините за выражение… без… этого… как его?., то есть – без… этих… как их?…
Хохочет.
Из-за экрана!.. Чуть ли не из… камина!.. Из огня!.. Как чёрт!.. Впрочем, нет, не будем, так сказать, перегибать палку. Как – трубочист какой-нибудь… Трубочист… этакий… И – в таком виде – перед министром!.. Ох, насмешили… и даже, не побоюсь этого слова, порадовали… Да, представьте себе, порадовали… А может – вы… и в самом деле там… того… Скинули потихоньку… эти… как их?.. Да и – в огонь?.. Вот это было бы по-настоящему остроумно. Скинули и – в огонь! И – нет их! Вообще – нет, как не бывало!.. Вот это… остроумно… да…