МАРТА: Он вам это сказал?
МАТЬ: Да. Когда ты вышла.
МАРТА: Вернётся – один?
МАТЬ: Не знаю.
МАРТА: Он богат?
МАТЬ: О цене он не спрашивал.
МАРТА: Что ж, если богат, тем лучше. Но нужно ещё, чтобы он был одинок.
МАТЬ(устало): Одиноки богат, да-да… И нам надо будет опять приниматься за старое.
МАРТА: Конечно. Мы и примемся. И получим сполна за свой труд.
Пауза. Марта смотрит на мать.
Вы какая-то странная, мать. Я с трудом узнаю вас последнее время…
МАТЬ: Дочь моя, я устала, больше ничего. Мне хочется отдохнуть.
МАРТА: Я могу взять на себя работу по дому, которая ещё осталась за вами. И вы сможете полностью распоряжаться своим временем.
МАТЬ: Я не о таком отдыхе говорю. Нет, это просто мечта старой женщины. Я стремлюсь к покою, к тому, чтобы избавиться от забот.
Едва слышно смеется.
Это звучит глупо, Марта, но бывают вечера, когда я чувствую в себе даже склонность к религии…
МАРТА: Вы ещё не настолько одряхлели, чтобы думать об этом. У вас есть дела и поважнее.
МАТЬ: Ты ведь понимаешь, что я шучу!..
Шучу?.. Да и какая в этом беда? К концу жизни можно себе позволить немного расслабиться… Негоже быть всегда сухарём, Марта, и вечно держать себя – как в узле… Ну вот так, как это делаешь ты. Я знаю многих девушек, твоих ровесниц, у которых на уме одни безрассудства.
МАРТА: Вы не оговорились? Вы и в самом деле считаете меня ещё девушкой?
МАТЬ: Ну а кем же мне тебя считать?
МАРТА: Вы правы: у многих девушек после сорока на уме, действительно, одни безрассудства… Впрочем, все их безрассудства – сущий пустяк по сравнению с нашими, вы это сами отлично знаете.
МАТЬ: Не будем об этом. Я только хотела сказать, что была бы рада увидеть хоть раз, как ты улыбаешься.
МАРТА: Клянусь вам, это со мною бывает.
МАТЬ: Да? А мне кажется, что я никогда не видела тебя улыбающейся.
МАРТА: Потому что я улыбаюсь у себя в комнате, когда бываю одна.
МАТЬ: Вот как? Ты это серьёзно?.. Какое суровое у тебя лицо, Марта!
МАРТА: Значит, оно не нравится вам?
МАТЬ: Что? Нравится, не нравится… Да нет, пожалуй, всё-таки нравится.
МАРТА: Ах, мать! Когда мы накопим много денег и сможем покинуть наконец эту убогую страну, когда позади останется и эта жалкая гостиница, и этот пасмурный город, и мы забудем этот дождливый край, – в день, когда мы наконец-то окажемся перед морем, о котором я столько мечтала, – в этот день вы увидите, что я улыбаюсь!.. Но нужны немалые деньги, чтобы жить безбедно у моря. Вот почему не надо бояться слов. Не надо бояться называть вещи своими именами… Нам нужно вплотную заняться тем человеком, который сейчас придёт сюда (ведь он вернётся, как вы сказали?). Если он окажется достаточно богат, моя свобода сможет начаться (как знать?) именно с него! Он долго говорил с вами, мать?