– Там? – Она посмотрела на него, как на дурака.
– Да.
– Обрезают хвосты.
– Какие хвосты?
– Овечьи.
Эта девочка не произносила больше двух слов подряд. Сайкс пожалел, что затеял расспросы.
– Один из них мистер Конрой?
– Нет.
Залаяла собака.
Повернувшись к Сайксу спиной, девочка подбросила в костер сорняков.
– У меня дочка твоего возраста. Она любит шоколад. Она не станет возражать, если ты съешь эту шоколадку, а ей я куплю другую.
Она повернулась. Он протянул шоколад.
– Это мне?
– Да.
– Спасибо, мистер.
– Как тебя зовут?
Девочка довольно долго думала.
– Милли.
– Ты чья девочка?
Она ответила не сразу, словно вопрос был слишком трудным, а потом слова пришли к ней:
– Ее.
– Ты знала мистера Армстронга? – спросил он у девочки и немедленно захотел прикусить язык за то, что поставил вопрос в прошедшем времени.
Она кивнула.
– Часто приходил на ферму, да?
По ее осторожному взгляду Сайкс понял, что немного узнает от девочки, даже если она и может что-то рассказать. Она держала плитку шоколада в руке, прижимая к груди, словно его могли отнять.
– Чего вы от меня хотите, мистер?
– Да ничего.
Она отломила кусочек шоколада, бросила в рот и опустила остаток плитки в карман. Наклонилась за травой. Горящая трава потрескивала. Милли вытерла рукой грязное лицо.
Сайкс проговорил:
– Есть один вопрос.
– Какой?
В порыве вдохновения он спросил:
– Как ладили мистер Армстронг и миссис Конрой, когда он приходил к ней в гости?
Миссис Шеклтон говорила, что Армстронг якобы делился с миссис Конрой своими проблемами. Что, если это было совсем не так? Армстронг и жена фермера были любовниками. Конрой узнал. Драка. Смертельный удар. Это объяснило бы, почему Конроя не было здесь, когда прибежала Гарриет. Конрой уже был в каменоломне, обагрив свои руки кровью.
Он ждал ответа Милли, мысленно умоляя: пожалуйста, скажи больше двух слов.
– Не знаю.
Она теребила лежавшую в кармане плитку шоколада, не глядя на Сайкса. Но у него появилось ощущение, что он на что-то напал.
Глаз на затылке Сайкса моргнул. Сайкс повернулся и увидел, что дверь фермерского дома открыта.
– Пока, Милли. Не ешь весь шоколад сразу, девочка.
Стоявшая в дверях женщина смотрела на приближавшегося Сайкса.
Подойдя ближе, он увидел, что у нее круглое, открытое лицо и завораживающие голубые глаза. Она с любопытством ждала, когда он заговорит.
– Добрый день, мадам. Могу ли я заинтересовать вас тончайшими чулками по разумной цене? Вы можете посмотреть, это ни к чему не обязывает.
Она посмотрела мимо него, как будто он мог быть злоумышленником, сообщник которого притаился за углом, готовый напасть.