— Дэн? Как ты сюда попал? — я понадеялась, что мой испуганный вид он вполне мог списать на неожиданность его появления.
— Что ты делала на проходной, милая Энни?
А вот теперь я вздрогнула. Попыталась отшатнуться к двери, но он вскочил и схватил меня за руку. Швырнул на кровать, а сам встал передо мной, перекрывая выход. Я молчала, слушая стук крови о барабанные перепонки.
— Ты же уже выяснила, что в пятницу я выезжал из Академии, да?
Именно так и было. Дэна не было на территории Академии всего сорок минут — и этого могло хватить.
— Помнишь, — вдруг сменил он тему, — ты обещала, что когда-нибудь скажешь мне честно — нравлюсь я тебе или нет?
Наверное, моя психика просто схлопнулась, потому что слезы сами собой потекли по щекам, а дрожь в руках только усиливалась. Он все это видел и понимал, что вряд ли дождется от меня ответа:
— Ну так что, принцесса, какие чувства ты испытываешь ко мне на самом деле?
— Благодарность, — выдавила я.
— Благодарность? — он был явно озадачен, но что-то во мне еще было — какая-то искорка, которая хотела стать пламенем. Она и позволяла мне еще мыслить и говорить:
— Да, спасибо.
— За что?
И вдруг я это ощутила — движение маленькой искорки к горлу:
— Спасибо, Ки, что показал мне, кто я есть.
Он усмехнулся, а я резко нырнула вперед и пнула его в колено, перескочила через пошатнувшееся тело и кинулась к двери. Закричала, когда он схватил меня за волосы, утаскивая обратно, но уже успела распахнуть дверь. Он зажал мне рот рукой, но я уже не хотела кричать — в проеме стоял мистер Саймон.
Дэн тут же отпустил меня, добавив настолько спокойным голосом, что у меня мурашки побежали по телу:
— Что такое? Мы тут с девушкой ругаемся — могли бы хотя бы не мешать влюбленным.
Но следом за мистером Саймоном в комнату вошли Эрик и двое других парней — кажется, оба учились на год или даже два младше. Дэн, окинув их взглядом, просто сел обратно на стул.
— Если бы тут еще и Таша нарисовалась, то я бы решил, что вы что-то замышляете, — сказал он.
Эрик прикрыл за собой дверь и, бегло глянув на меня, выразил, похоже, их общую мысль:
— Пора поговорить, Дэн. Ты перегнул палку. А после того, что сегодня откопал Адам с подачи самой Энни… я даже и не знаю теперь, что думать. Ты и правда хотел убить ее?
Но Дэн не собирался отвечать и зачем-то снова посмотрел на меня:
— Принцесса, хочешь, я расскажу тебе кое-что об Эрике Линкере? Например, как он тебя использовал?
— Расскажи лучше о себе, — огрызнулась я. Теперь я чувствовала себя куда увереннее.
Один из младших парней сел на кровать Джейн и повернулся к Дэну: