Гарри молчал, упиваясь этим зрелищем.
– Эффектный уход, – заметила Софи.
– Я тоже так подумал, – кивнул граф.
– Неприятно все портить… но у меня идея!
– Вы просто чудо! Сначала алиби, потом идея. И все в один день!
– Я подумала, что вы можете мне помочь.
– Вполне вероятно, – кивнул Гарри, продолжая рассматривать щиколотки модистки.
– С вашей матушкой, – добавила она.
– Но что же я должен с ней сделать?
– В идеале… Я хотела бы ее одеть.
– Это довольно трудно, если учесть, что она вас ненавидит. То есть не именно вас. Но вы тесно связаны с герцогиней Кливдон.
– Да, знаю. Но я уверена, что мы можем заставить ее образумиться. То есть я смогу заставить. С вашей помощью.
– Что вы предлагаете, мисс Нуаро? Притащить ее сюда? Внести бесчувственную в ваше логово, где вы силой переоденете ее в самые модные наряды?
– Только в качестве последнего средства. Пока что у меня на уме нечто более простое. И никто не узнает, что вы мне помогали.
– Мы в Лондоне, мисс Нуаро. Поверьте, это не такое место, где никто не узнает.
– Но я обещаю…
– Впрочем, мне все равно, – перебил граф.
– Да-да, конечно. Я и забыла. Но я-то должна остаться в тени.
– Речь об очередном маскараде?
– Только для меня, – пояснила Софи. – Нужно поехать к Даудни…
– А Даудни… Это кто?
– Нора рептилии. Жуткой Хортен-Даудни, чудовища, которое обряжает вашу мать в унылые одеяния. Мне нужно пробраться в ее магазин.
Граф пристально взглянул на собеседницу.
– Хотите пошпионить?
– Совершенно верно, – кивнула Софи.
– Собираетесь взорвать это место?
– Только в том случае, если ничего другого не останется.
Граф мысленно улыбнулся. Он будет счастлив отвезти красавицу-модистку куда угодно. Но быстрое согласие означало бы быстрый уход. А он еще не устал любоваться ее щиколотками.
Лорд Лонгмор сделал вид, что задумался.
– Это всего на час-другой, – уговаривала Софи. – И поездка никак не нарушит ваш распорядок дня.
– Нет, разумеется. То есть не нарушила бы… в другое время. Но сейчас мне нужно решать проблему с Аддерли, а это потребует глубоких и долгих размышлений.
– Вам необязательно решать проблему с Аддерли. Я разве не сказала, что мы с сестрами все устроим?
– Это не те проблемы, которые я доверяю решать женщинам. Все может усложниться, а мне не хотелось бы видеть ваши красивые платья испорченными.
– Поверьте, лорд Лонгмор, мы с сестрами имели дело и не с такими сложными ситуациями.
Тут взгляды их встретились, и в синих глазах Софи вдруг промелькнуло что-то жесткое и решительное. Промелькнуло и исчезло… Но граф тут же вспомнил про тех мужчин, которые преследовали Софи на балу и вышли из погони со значительными потерями. Было ясно, что мисс Нуаро совсем не такая, какой казалась с первого взгляда, и он понял это сразу же.