На ходу выщелкивая нож, я бросилась к съемочной площадке. Киношники с воплями шарахнулись от меня. Мне хватило пары секунд, чтобы отхватить ножом какой-то толстый провод и намотать его на руку уже на бегу обратно. На мое счастье, кабель оказался не под напряжением. По пути я прихватила гнутую железяку, очень кстати звякнувшую под ногами.
Ненадолго задержавшись на краю провала, я специальным узлом закрепила один конец провода на этом крюке, а другой — на своем ремне.
— Сейчас, — пообещала я Максиму, который из последних сил цеплялся за балку. — Только держись.
Зацепив крюк на рельсе, я в несколько шагов достигла его середины, а потом шагнула в пустоту.
Конечно, я здорово рисковала. Железяка могла оказаться ржавой и хрупкой, рельс мог переломиться, кабель — не выдержать моей тяжести. Но я привыкла к риску. Когда-то он составлял неотъемлемую часть моей ежедневной работы. Если бы спасти Ионова было невозможно, я не стала бы и пытаться. Но шансы были, хотя и сомнительные. Нас учили выживать там, где выжить невозможно, и использовать любой шанс, пусть даже минимальный.
Я закачалась в пустоте на высоте девятого этажа. Дна у шахты не было видно, там внизу было слишком темно. На площадке царила стеклянная тишина, только гулкое эхо от упавшего камешка металось между кирпичных стен.
Спустившись насколько позволял кабель, я перевернулась вниз головой, отцепила и расстегнула наручники. Один из браслетов я защелкнула у себя на ноге. Вообще-то наручники рассчитаны на стандартную мужскую руку, так что моя щиколотка вполне сойдет за чье-нибудь волосатое запястье.
Максим таращился на меня, его губы были закушены, по лицу катился пот. Я из последних сил дотянулась и застегнула второй браслет на его руке.
И очень вовремя. Уже в следующую секунду я увидела, как его ослабевшие пальцы соскользнули с балки, и закусила губу в ожидании рывка.
Счастье еще, что Макс уродился невысоким и субтильным. Будь на его месте Кулагин, не знаю, как бы я справилась. А так выдержали все: и рельс, и кабель, и крюк. И я, конечно.
Теперь мой многострадальный клиент болтался на конце кабеля, как червяк на крючке. Понятно было, что никуда мальчишка не денется. Расстегнуть браслеты без ключа невозможно. Значит, или мы вместе ухнем в каменную пропасть, или выберемся — тоже вместе.
Здесь я некстати вспомнила красивейший фильм Альберто Куарона «Гравитация». Там, помнится, герои Джорджа Клуни и Сандры Баллок мотаются примерно в такой же позиции, как мы с Ионовым, только в космосе. Та история закончилась кое для кого весьма печально. Давай, Охотникова, выбрасывай из головы кинокадры и займись спасением клиента.