Все спали. Кругом стояла хрустальная тишина.
«Хорошо, что это только сон», – подумала Катька и подошла к открытому окну, чтобы вдохнуть прохладный, пропитанный степными травами воздух. Постояв немного, вернулась в постель. Но уснуть помешал настырный комар. От его противного гудения над ухом даже голова заболела.
Прихлопнув надоедливую тварь, Катька наконец задремала, но страшный сон повторился: она снова падала в мрачную глубокую пропасть. Вместо того чтобы разбиться, Катька снова проснулась. На этот раз за окном слышались чьи-то далекие голоса. Она выглянула наружу. Голоса смолкли, а еще спустя какое-то время у дома появился чей-то силуэт.
– Кто здесь? – испуганно спросила Катька и узнала своего соседа.
– Ты почему не спишь? – спросил Павел.
– Не могу уснуть. У тебя попить не найдется?
– Найдется. – Молодой человек сходил в свою комнату и подал ей в окно большую пластиковую бутылку. – Это родниковая вода. Можешь оставить себе, я завтра еще наберу.
Катька попила и опять легла. Но теперь она сама не хотела спать, потому что боялась повторения кошмара. А голова разболелась еще больше. И нога тоже. Она поднялась, отхлебнула еще воды, постояла у окна и решила выйти из дома – посидеть на крыльце.
Со всеми предосторожностями, стараясь не шуметь, Катька кое-как доковыляла до первой комнаты, в которой мирно спали мальчишки, но не сделала еще и пары шагов, как споткнулась о Ромкину кроссовку и с криком грохнулась прямо на больную коленку.
От ее воплей и грохота все, конечно, проснулись.
– Кто здесь? – вскричал Ромка.
– Что случилось? – вылетела Лешка.
– Да ничего. Упала. – Уцепившись за Ромкину кровать, кряхтя и охая, Катька медленно поднялась с пола. – Нечего кроссовки разбрасывать где попало.
– Нечего блуждать по ночам, – огрызнулся Ромка. – Дня, что ли, мало?
– Потише вы, – громким шепотом сказала Лешка. – Сейчас Павел придет и скажет, что мы ему спать не даем.
Но Павел не проснулся, и все скоро снова легли и уснули. Но не Катька. Она по-прежнему сопротивлялась сну.
– Лешка, ты спишь? – не выдержав одиночества, спустя некоторое время спросила она.
– А? Сплю, – отозвалась Лешка, но в следующий момент привстала. – Да что с тобой?
– Не знаю. Мне все время мерещатся всякие кошмары.
Лешка села и свесила с кровати ноги:
– Послушай, Катюш, у Наташи полно всяких травяных настоев, есть и от бессонницы. Хочешь, я к ней сбегаю?
– Но она уже давно спит, неудобно ее будить. И как ты одна пойдешь? Не надо.
– Ничего со мной не случится.
Лешка оделась, прокралась мимо ребят и вышла за порог, даже не скрипнув дверью. Наташа жила рядом, через дом. Из ее открытого окна доносилась негромкая музыка. Лешка подошла к нему и тихо позвала: