– Вот здорово! Значит, мы тоже посмотрим на это ваше шоу, – обрадовался Ромка. – Я еще никогда в жизни не видел соколиной охоты. Только читал про нее.
– Посмотрите, – мрачно ответил великан и, тяжело ступая, направился к вольерам.
– Мне кажется, Никита теперь подозревает всех подряд и нас тоже, – вздохнул Павел.
– И я его прекрасно понимаю, – сказала Наташа. – Интересно, как бы ты сам себя повел, если бы кто-нибудь покушался на дело всей твоей жизни?
– И все же мне думается, что это чужой человек, – покачал головой Вацис. – Здесь нет плохих людей!
– Но собаки!
– Мало ли каким образом вор мог на них воздействовать, – энтомолог спрятал в карман коробочку со своим доисторическим пауком и подобрал сачок.
Взрослые ушли, а Катька почувствовала сильную боль в своей ушибленной коленке. Она уселась на обочину дороги и принялась дуть на рану, приговаривая:
– Вот, Ромочка, что у меня из-за тебя вышло. Мне пришлось нарочно падать, чтобы Наташу задержать, а оказывается, зря только старалась. Ты ведь не нашел у нее никаких улик?
– Ну и что, что не нашел? Сразу ничего не находится, а расследование требует и не таких жертв. Что твоя коленка по сравнению с истиной! – с пафосом воскликнул Ромка.
– Вот и жертвуй собой сам.
– И пожертвую, если понадобится.
Ромка препирался с Катькой по привычке, а сам не сводил глаз с удаляющихся от них молодых людей.
– Жаль, к Вацису я не успел заглянуть. Слушайте, люди! А что, если он придуривается, и паук в его коробке самый что ни на есть обыкновенный? Энтомолог же знает, что этого никто не проверит. И может, он никакой не Паганель, не смешной недотепа, а Стелптон из «Собаки Баскервилей»? Тот тоже с сачком бегал и невинной овечкой прикидывался, помните?
– Все мы помним, – ответила Лешка. – Только лично мне Вацис нравится.
– Мне тоже, – оторвалась от своей коленки Катька.
– А алиби у него есть? – возразил Ромка. – Нет у него алиби!
– Но алиби нет и у Наташи. Пока тебя не было, я это выяснила. Может, она ночью ходила куда-нибудь прятать птенцов?
– Очень может быть.
– Ну и что теперь будем делать?
Ромка раздумывал недолго:
– Теперь мы поступим так. Пусть Лешка с Катькой останутся пока тут, на всякий случай последят за Наташей и Вацисом, а мы с тобой, Темка, сбегаем на конюшню и узнаем, где вечером и ночью был Петр. Лешка, вот тебе телефон, если что, звоните.
Ребята убежали, а Лешка с Катькой выбрали место, с которого можно было наблюдать за двумя домиками сразу, и уселись в высокую траву, которая скрыла их от чужих глаз.
Катька достала из кармана зеркальце, потрогала синяк над верхней губой и загоревала: