– Может быть, бросил кто-нибудь другой? – предположил Иван и поднес бумажку к носу. – Пахнет еще. Значит, бросили недавно.
И тут все обратили внимание на собаку. Арчи повизгивал у большого камня, невесть как держащегося на покатом уступе.
Артем, взобравшись туда, крикнул:
– Помогите!
Трое мужчин пришли ему на помощь – отодвинули камень, и тот с грохотом упал вниз, вызвав небольшую лавину.
За камнем чернела большая щель в скале, в которую легко мог протиснуться не слишком полный человек. Не успел Артем туда заглянуть, как Арчи громко залаял, и из щели раздался удивительно родной голос:
– Эй! Мы здесь!
– Ромка! – заорала Катька. – Ты живой?
– А то какой же. – Ромка протиснулся в щель и заморгал от яркого света. За ним, точно так же моргая, появился Павел.
– А мы уж думали, что вам капут, – сказал Никита. – Как вы нашли эту пещеру?
– Случайно. Нам повезло. Мы сначала в нее зашли, а уж потом начался камнепад, – пояснил Ромка.
– А что вы здесь забыли? – вдруг рассвирепел Иван. – Зачем полезли в гору? Или не знали, что сюда нельзя ходить? Здесь камни у основания настолько выветрились, что иногда достаточно птице сесть, чтобы начался камнепад. Рано или поздно это бы обязательно случилось. Как хотите, но я все расскажу Петровичу!
Лешка с Катькой дружно набросились на Ромку и замолотили его кулаками.
– За что? – закрываясь руками, завопил спасенный. – Что такого я сделал?
– За что? И ты еще спрашиваешь? – размазывая по лицу слезы, закричала Лешка. – За то, что нарушил данное нам слово. За то, что пошел на гору без нас.
Остерегаясь новой атаки, Ромка предостерегающе поднял вверх обе руки:
– Извините. Я обещал не ходить сюда в одиночку. Один я и не пошел, а присоединился к Павлу. Устал вас ждать, а он сам предложил составить мне компанию. Ему тоже захотелось узнать, кто нападал на Катьку с Наташей и кто ворует птенцов. Ну, мы и набрели на эту пещеру, а потом случился камнепад. Я так и думал, что рано или поздно вы нас найдете.
– Собака помогла, – остыв, сказала Лешка и, нагнувшись, поцеловала пса в мокрый гладкий нос.
– Зато нас чуть инфаркт не хватил, – заявила Катька.
– И чтоб сюда больше ни на шаг. Поклянитесь! – потребовал Иван.
– Ни в жизнь, честное слово, можешь мне поверить, – ответил за всех Павел. – И спасибо тебе, и тебе, Никита. И вам, соседи, – он повернул голову к Артему и девочкам. – Я уж думал, что нам с Романом придется ночевать на голых камнях.
Никита миролюбиво махнул рукой:
– Ладно уж. Пойдем скорей отсюда, у нас с Иваном еще полно дел.
– Ромка, – вдруг вспомнила Лешка. – А ведь я сегодня сама сокола Тришу на руке носила, и он ко мне по свистку подлетал. Это все благодаря Никите.