Возмездие неизбежно.
Только дома у меня больше нет. Отца нет.
Все это очень сильно повлияло на меня. Произошел срыв. Тем более на фоне быстрого разворачивания магических способностей. Мне сказали — у молодых магов это бывает, очень опасный возраст. Энергия захлестывает, и не справляется разум. Нужно отдохнуть.
— Я могла бы поехать к тете, она живет в Аладае, в пригороде.
На лице мастера сожаление и сочувствие.
— Вам еще нужно восстановиться, Соле. Вы поедете к тете чуть позже. Не спешите. С магией не шутят, будте осторожны.
Принесли кофе, имбирное печенье и бутылку вина, поставили на небольшой столик.
— Садитесь, Соле, прошу вас.
Я села.
Мастер налил в два бокала — легкое игристое вино с Лофады. Взял один, чуть пригубил. У него такие изящные тонкие пальцы…
Я взяла кофе, выпила крошечную чашечку одним глотком, сморщилась. Страшная гадость, никогда не любила кофе, особенно черный, и все же…
Мастер мягко улыбался мне. Чуть снисходительно. У меня ужасные манеры, да?
— Занятия для вас вновь начнутся лишь с осени, но к чему терять столько времени напрасно? Я бы мог позаниматься с вами отдельно, у вас очень необычные способности. Да, у вас редкий дар, Соле.
Мне не нравилась его улыбка — слишком сладкая, слишком приторная. Мне не нравились его жесткие глаза. Я не понимала — почему? Мне казалось, от меня ускользает что-то важное.
Я покачала головой.
Нет, я не хочу заниматься. Не сейчас. Мне нужно отдохнуть.
— Вам нехорошо, Соле? Может быть, позвать доктора?
— Нет, спасибо. Я справлюсь сама. Просто вспомнила о доме…
Мастер Мелито нахмурился. Видимо, он ожидал другого.
— Я бы не советовал вам относиться к здоровью так легкомысленно. Для мага очень важен душевный покой. Подумайте. Магия — тяжелый труд, вы должны быть готовы к нему.
«Магия — это усилие воли», — говорил голос в моей голове. Не знаю, чей это голос, может кого-то из преподавателей, может философа древности. И еще: «Магия — это ответственность».
— Простите, мастер, мне нужно побыть одной.
Я встала.
— Хорошо, — сказал он. — Я зайду вечером, узнаю как дела. Отдыхайте.
Я смотрела, как он встает — стремительно и изящно одновременно, как галантно кивает мне, как складываются в светскую улыбку его губы, как он уходит… словно танец… у него удивительная осанка…
— Мастер! — окликнула я его. — Мастер, я хотела узнать, позволят ли мне съездить в Салотто, посмотреть… Совсем ненадолго. Можно даже под вашим присмотром, если настаиваете.
Он все еще улыбался, но улыбка была какой-то настороженной.
— Вас никто не держит тут силой, Соле, — сказал он. — Если хотите, буду рад сопровождать вас.