– Все очень просто, – объяснил Чайников. – Это потому, что у оленей и лошадей разная длина. Лошадь длиннее одного оленя, но короче двух. Поэтому с головы олени обошли лошадей, а с хвоста отстали…
– Очень умный снеговик, – засмеялся Санта.
– Еще какой, – кивнул дед Мороз. – Он еще в первом классе орбиту земли высчитал.
– Гонщики пришли голова в голова, – объявил результат выбравшийся из сугроба Юлениссе.
Но зрители не могли успокоиться. Кто-то стал высчитывать: сколько лошадиных сил в одном олене, и наоборот…
– Сильнее всех лошадей и оленей ослик дедушки Кербобы, – сказал дед Мороз. Санта кивнул:
– Если заупрямится, его тягачом не сдвинешь!
Все с интересом посмотрели на ослика, которого Березкина кормила пучком листьев салата.
– Не может быть, – крикнул кто-то из гномов.
– А вы проверьте, – усмехнулся Санта. – Если Кербобо и Иаков не возражают.
Иаковом звали ослика.
Желающих проверить оказалось множество. Двадцать два гнома и одиннадцать снеговиков пыхтели – кто тянул за уздечку, кто толкал сзади – но так и не смогли сдвинуть маленького серого ослика.
– Вся его сила в упрямстве, – сказал дедушка Кербобо. – Пока ему не скажешь волшебное слово, он с места не сойдет.
Кербобо шепнул что-то ослу на ухо. Иаков сделал несколько шагов… И все, кто его толкали и тянули, – повалились на снег.
Смеялась вся деревня. Березкина подошла к дедушке Кербобо:
– А какое слово Вы ему сказали?
Кербобо подмигнул ей:
– Пожалуйста… по-узбекски.
Потом небольшое воздушное шоу устроила фея Бефана. Она выделывала такие фигуры высшего пилотажа, что даже Пряжкин присвистнул:
– Круто. Это мертвая петля, а это…
– Это изнаночная петля, – сказала Брошкина.
– Какая-какая?
– Изнаночная, еще изнаночная, а теперь – лицевая…
– А ты откуда знаешь?
– От верблюда, – сказала снеговичка. – Так шарфы вяжут, носки, перчатки. Вы кроме мертвой петли ничего не понимаете. Ни в полетах, ни в вязании…
Несколько гномок засмеялись.
Когда Бефана приземлилась, Брошкина побежала к ней и попросила показать одну из фигур на спицах.
– Ну, конечно, – улыбнулась фея. – Эту петлю я придумала сама лет сорок назад. Можешь связать дедушке модный итальянский шарф или свитер.
После Бефаны Юлениссе продемонстрировал цирковой номер с дрессированными лисами, а Пэр Ноэль – новый фокус со шляпой. На этот раз он достал из нее букет фиалок, подбросил его в воздух… и у всех гномок и снеговичек в руках оказалось по цветку.
– Как он это сделал? – спросили деда снеговики.
– По-научному, телекинез. А по-новогоднему, волшебная сила мысли, – сказал дед Мороз. – К Рождеству она усиливается. Ноэль может даже посылать праздничные подарки, не входя в дом.