– А ты так можешь?
– Нет, – покачал головой дед. – У каждого свой талант.
Затем начался ежегодный традиционный конкурс «Эй, кто быстрей!» – событие, которого в деревне ждали все гномы от мала до велика. Помощники Санты должны были продемонстрировать гостям свою ловкость и мастерство. Один за другим они забирались на крышу дома Санты, прыгали в каминную трубу, оставляли в подвешенном на каминной решетке носке подарок и выскакивали из двери.
– Я же говорил, а мне не верили, – небрежно заметил Пушок.
Санта-Клаус стоял с секундомером и замерял время: все гномы показали мастерство и уложились в интервал от 15 до 11 секунд!
– Круто, – сказал Пряжкин. – У нас в армии за 11 секунд автомат Калашникова разбирают.
Снеговики тоже решили поучаствовать в конкурсе. Результаты, понятно, у них оказались слабее: лучшее время – 25 секунд – показал Кастрюльников. А объевшийся накануне мороженого Варежкин, вообще застрял в трубе и торчал там, пока Микки, Нукки и Локки не вытащили его, как морковку из грядки.
Кроме того, помощники деда Мороза так перепачкались в саже, что Снегурочка только развела руками.
– Ничего страшного, – сказала Моури и дала ей баллончик с волшебным пятновыводителем, который в пять секунд очистил все пятна.
На этом новогодняя программа закончилась, и начались обычные зимние развлечения: бег в подарочных мешках, залезание по гладкому столбу за подарком. Тут, кстати, всех – и гномов, и снеговиков – опередил Пушок, сорвавший шоколадную рыбку и аплодисменты зрителей. Пушок тут же отдал приз Снегурочке, так как шоколад не ел.
Состоялся и лыжный забег, в котором лучшие дедморозовские лыжники, к сожалению, показали не самые лучшие результаты. Даже капитан олимпийской команды Кроссовкин занял только второе место. Его оставил далеко позади сухонький старичок Эйли, вокруг шеи которого как шарф была обмотана длинная седая борода. (Это, как объяснила Морковкину Милла, делают все опытные спортсмены, чтобы борода не зацепилась за куст и не попала под лыжу).
Кроссовкин сильно расстроился: он был на голову выше гнома, и вообще…
– Не грусти, внучок, – сказал, разматывая бороду, Эйли. – Тебе сколько лет?
– Год… и два с половиной месяца.
– А мне двести один, и семь месяцев. Потренируешься хотя бы лет сто, станешь чемпионом!
Зато в фигурном катании снеговички оказались на голову выше остальных во всех отношениях. Особенно поразило зрителей выступление Рябининой, нарисовавшей на льду портрет Санта-Клауса.
– Это даже не волшебство, – оценила фея Бефана. – Это искусство!
А Санта-Клаус впервые в жизни попросил дать ему автограф.