Бабка все еще не верила своему счастью, ведь ее не убили да и вроде не собираются…
– А где все эти люди? Где они? – оживилась Таня, чуть своим дыханием не сбив пламя свечи.
– Так нехорошо же там…
– Клавдия, скажите нам, и мы уйдем! – попросил Коля. – Мы человека должны спасти.
– А вы не расскажете им, что это я вас навела?
– Нет, конечно… Мы скажем, что сами пришли, – успокоила ее Татьяна.
– Ну ладно, – вздохнула бабка и перекрестилась. – Как деревню пройдете, старый коровник увидите… Коров там уже сто лет нет, а вот люди обитают… А иногда из города приезжают на больших машинах. Тогда оттуда раздаются крики, и очень страшно становится, – перекрестилась бабка.
– Спасибо вам, – поблагодарили они ее и вышли из разваливающейся избы.
– В каких жутких условиях живет. Что она вообще ест, – покачала головой Таня, – где лекарства берет?
– Да доживает она, а не живет, и питается чем Бог пошлет… Может, картошку на огороде сажает да крупы кто купит…
– Я знала, что деревня вымирает, но не до такой же степени, – вздохнула Таня.
– Мужикам проще, глаза залили и отдыхают. Вроде и настроение получше.
За такой невеселой беседой они прошли всю деревню, где дома выглядели гнилыми, как отболевшие зубы, и увидели невдалеке длинное и страшное строение.
– Коровник, – со знанием дела сообщил Николай и остановился.
– Что? – не поняла Таня.
– Предлагаю разбиться по одному. Если вдруг там и правда опасно, то второй человек прикроет первого.
– Логично, – согласилась Таня.
– Еще бы, ты иди, а я схоронюсь.
– Так это я пойду прямо в логово? – ужаснулась она.
– Ну, не я же! Во-первых, ты кого-то ищешь, а не я. Как я узнаю, там твой сосед или нет? А во-вторых, оружие я тебе не отдам, буду тебя защищать, если что…
– Хорошо, – согласилась Таня, решив, что Николай отчасти прав.
А дальше началось для нее самое страшное. Одинокая женщина на подступах к коровнику под охраной охотничьего ружья – это сюжет для триллера. И его было бы интересно посмотреть с пакетом чипсов дома, лежа на диване. Но в главной роли сейчас выступала сама Таня, и это не могло ее не пугать. Подходя ближе к дому, она все больше пригибалась, стараясь остаться на ногах. У стены коровника с окнами вроде бойниц она услышала чью-то речь. Разобрать, о чем говорят, Татьяне не удалось, так как под ее ногами треснул какой-то мусор, и из коровника вышел кто-то в мохнатом тулупе и с черным лицом. Только белки глаз блестели в свете луны. Именно так должен выглядеть черт из табакерки. Таня окаменела на месте.
– Оба-на! Баба! – обрадовался черт. – Тебе чего?
– Какая еще баба? – Высыпавшие на улицу люди выглядели не лучше первого.