– Вы прочитали окончание рукописи?
Бушинский не сразу ответил. Ему понадобилась минута, чтобы переключиться с одной темы на другую. Он не поинтересовался, откуда Ларисе известно о том, что рукопись окончена. Его ум, занятый решением непосильной задачи, не справлялся с объемом информации и не реагировал на новые вводные.
– Что?.. Ах, да… Рукопись!.. Я до сих пор под впечатлением, – он помолчал, собираясь с мыслями. – Мне пришлось уволить Рассохину. Из-за того инцидента на выставке, ну вы помните… Она все-таки прислала мне отредактированный текст. Я прочитал его дважды. Честно говоря, я в замешательстве…
– Вам понравился финал?
– Понравился?.. Нет!.. Гибель Чарльза подействовала на меня удручающе… Он сгорел, так и не добравшись до реликвии. А я надеялся, что…
Бушинский споткнулся на полуслове и сжал губы.
– Ключевую роль сыграла в этой мрачной истории некая реликвия, – заметил Ренат. – Именно за ней охотился Майкл Рейли.
– Его любовные клятвы – сплошная фальшь! Он женился на Джейн ради того, чтобы она помогла ему ограбить собственного отца. Я уверен, Джейн глубоко несчастна. Она одинока, беззащитна…
– В чем, по-вашему, смысл рукописи?
– Если бы я знал! Я бы… я…
Бушинский запинался, вздыхал и нервно потирал руки. Он боялся наговорить лишнего, выглядеть идиотом. Джейн была для него не литературной героиней, а любимой женщиной. Это пугало его и одновременно делало счастливым. Счастье – необъяснимая субстанция, изменчивая и тревожная. В его случае счастье пронизано безнадежностью и тайной.
– Вам не кажется, что автор достиг своей цели? Именно поэтому развязка фактически отсутствует. Чарльз погиб в огне, Джейн и Майкл не нашли «отчет капитана Бьёрна». Ниточка обрывается, ничего не происходит. Но автора это не волнует.
– Да? – искренне удивился коммерсант. – Я воспринял сюжет по-другому. История с «отчетом» – всего лишь прием, интрига, на фоне которой развиваются отношения Джейн и ее мужа.
– Вы действительно так считаете?
Бушинский смутился, побагровел и… растерялся. Он был поглощен своим чувством к Джейн и не обращал внимания на недостатки рукописи.
– Компьютерный анализ текста показал, что историю Джейн написал… мужчина, – огорошил его Ренат.
Разумеется, никакого анализа никто не делал. Ренату просто решил проверить реакцию клиента.
Тот вытаращил глаза и вскочил.
– Вы что?! Вы… меня подозреваете?.. Да как вы… О, нет! Это ошибка!.. Мужчина?! Я бы никогда не подумал… Нет-нет!.. Мужчина… Вы уверены?..
По мере того, как высказанная Ренатом мысль доходила до его сведения, Бушинский сникал. Джейн неумолимо отдалялась, а он был не в силах удержать ее.