Он не признавался себе, что та ночь в призрачном отеле не прошла для него бесследно. С ним что-то произошло там. И Алина стала свидетелем его… перерождения. Это слово внезапно пришло ему на ум, когда девушка садилась в машину управляющего. Не хватало, чтобы она сболтнула лишнее. Ступников и так много знает.
По дороге Бушинский раз за разом набирал номер Рената и Ларисы. Те не отвечали.
– Сквозь землю они провалились, что ли?
Самсон Карлович нервничал. Он не оговаривал с ними свой приезд в Трошино, да еще вместе с управляющим и секретаршей. Его самого удивляло внезапно принятое решение. Будто его заставили так поступить. Кто-то внушил ему, что он должен ехать в Трошино вместе с управляющим! А тот, ловелас чертов, прихватил с собой Алину.
– Он неисправим, – презрительно буркнул Бушинский. – Падок на женщин, как кот на сметану.
Ему всё казалось нереальным. Нынешний день, подписанный со Ступниковым договор, эта поездка в Трошино. Аркадий увидит в доме чужих людей, пристанет с вопросами, бог знает что заподозрит. Придется оправдываться. Неприятно, но согласиться кутить в ресторане Бушинский не мог. Что скажут люди? У человека жена пропала, а он пьет, гуляет, развлекается с молодой девицей.
Мертвое лицо Татьяны на миг заслонило серую ленту шоссе. Бушинский чуть не съехал в кювет. Он притормозил и остановился на обочине перевести дух.
Машина, которую вел Ступников, тоже притормозила. Управляющий позвонил ему на мобильный.
– Что-то случилось? Я видел, как ты резко вильнул.
– Все хорошо. Я просто объезжал яму.
Ступников промолчал и покосился на девушку, которая дремала на переднем сиденье. Понизил голос:
– Я не заметил ямы, Самсон…
– Отвали! – разозлился тот. – Какого черта?! Езжай вперед! Я догоню.
Бушинский прикусил язык, и опять поздно. Лариса с Ренатом не ждут визитеров. Лучше бы ему первому заехать во двор и предупредить их. Хотя… какая разница? Ждут, не ждут. Не стоит нагнетать ситуацию.
Черный «Мицубиши» промчался мимо, мигнув ему фарами.
– Надеюсь, ты не обиделся, – сказал Бушинский, словно Аркадий мог его слышать.
Он решил не отставать и двинулся следом за Ступниковым. Тот удивится, застав в доме незнакомцев! Ну и плевать! Пусть думает, что хочет!
– Это мой дом. Кого хочу, того приглашаю. Я не обязан никого спрашивать.
Все же Бушинский был недоволен собой. Надо было под любым предлогом задержать Аркадия в Москве до утра. Пусть бы переночевал у него, в конце концов.
– Угораздило меня так сглупить…
После смерти жены ему было неуютно одному в пустой квартире. Всюду попадались на глаза вещи Татьяны, мерещился ее голос. Он плохо спал, вздрагивая от каждого звука, от каждого шороха в темных комнатах. Присутствие Ступникова не стеснило бы его, наоборот.