* * *
Москва
– Зачем Джейн назначила Бушинскому встречу на выставке? – гадал Ренат. – Что за игру она ведет? А Самсон-то каков! Чуть не пустил в ход оружие!
– Страсти нешуточные, – кивнула Лариса.
– Думаю, он не собирался стрелять. Просто пугал Рассохину. Мстил за обидный розыгрыш.
– Она – не Джейн…
– Джейн – это никто! Призрак, фантом! Миф, созданный с какой-то целью. Интересно, с какой?
– Почему выбрана галерея «Бенефис»? Не театр, как в прошлый раз, не ресторан, не парк, где полно людей?
Многовато «почему». У Ларисы разболелась голова от непонимания. Было поздно, но они с Ренатом не ложились, думали об одном и том же.
– Он бы не убил Рассохину…
– Конечно, нет. У него не было с собой оружия. Пистолет, которым он угрожал редакторше, – искусная имитация. Его не отличишь от настоящего. Я не сразу сообразила, что меня смущает. Вроде ситуация отчаянная, а мне не страшно. И вдруг до меня доходит: пистолет – игрушечный! Небось, сотрудники преподнесли его Бушинскому на какой-нибудь праздник. Шуточный подарок.
– Ты правильно сделала, что не сказала об этом Рассохиной. Пусть боится. Так она быстрее расколется.
Когда они догнали «женщину в красном», та сидела на траве и плакала от боли. Убегая от Бушинского, она сломала каблук и подвернула ногу. Лариса хоть и бывший стоматолог – все-таки врач. «Везем ее в больницу! – скомандовала она. – Кажется, перелома нет, но надо наложить тугую повязку».
У Рассохиной не было сил возражать. Несколько минут назад она чуть не лишилась жизни, и где гарантия, что Бушинский отказался от идеи пустить ей пулю в лоб. По сравнению со смертью все прочие чувства померкли, и Настя дала посадить себя в машину Рената.
Пока пострадавшей оказывали медицинскую помощь, спасители поджидали ее в приемном отделении. Сама она идти не могла. Пришлось им снова взять ее под руки и доставить сначала до машины, потом домой.
По дороге ей казалось, будто ее мысли известны веселому бородачу и его подруге. Рассохина запретила себе думать. Она сидела тихая и молчаливая, сосредоточившись на боли в поврежденной ноге. Только боль – ничего больше!
– Человек, который напал на вас, ваш босс? – бросил через плечо водитель.
– Как вы догадались? – угрюмо отозвалась пассажирка.
– Мы в цирке работаем, – засмеялась подруга бородача. – Чтение мыслей и предсказание будущего.
На выставке Настя заметила эту пару: женщина в безвкусной одежде и вертлявый мужчина с бородой. Богема, что с них возьмешь!
– Значит, вы – циркачи?
– А вы приняли нас за сыщиков?
Рассохина онемела. Слово «сыщики» резануло ее слух. Перед глазами возникло бездыханное тело Беспалого в луже крови. Она пыталась подавить опасные воспоминания.