- Герр фон Рау, письмо для вас. Мальчишка принес, посыльный.
- Спасибо, Эльза. Давайте.
Пришлось-таки зажечь лампу. На конверте он не обнаружил ни марки, ни обратного адреса. Внутри - короткое послание: 'Дорогой Генрих! Наконец-то мне представился случай лично связаться с вами. Ведь это довольно странно - знать вас почти полжизни, но ни разу не перемолвиться словом. Пожалуйста, не удивляйтесь. Скоро вы все поймете и согласитесь, что принятое мною решение было вынужденным и единственно верным. Ваш генерал хоть и солдафон, но сформулировал точно: шторм уже близко, идет волна. Впрочем, надеюсь, это не помешает нам с вами плодотворно сотрудничать'.
И ниже с игривыми завитушками: 'Ваша фав-ка'.
Еще имелся постскриптум:
'P.S. Запах и в самом деле просто волшебный!
P.P.S. Нет, я не слежу за вами. Просто у вас талант оказываться в самой гуще событий. Чему я, кстати, искренне рада - мы ведь на одной стороне'.
Генрих потер подбородок, еще раз перечитал письмо.
'Фав-ка', значит. Шутить изволит. И тонко дает понять, что видела блокнот профессора Штрангля, то есть лично была в том доме. Собственно, текст письма можно рассматривать как признание. 'Принятое решение' - что это, если не убийство? Да, она не сказала прямо, но по-другому трудно истолковать.
И она не боится, что Генрих использует ее послание как улику? Это ведь уже не морок, не наваждение, а нечто вещественное. С этим можно идти на доклад к генералу. Фото подозреваемой есть, хоть и старое. Вряд ли так уж трудно выяснить личность.
Конечно, нельзя исключать, что кто-то водит Генриха за нос, отправляя депеши от имени 'фаворитки'. И хочет, таким образом, сбить следствие с толку.
Но кем бы ни был отправитель, его осведомленность пугает. Он (или она) знает, о чем генерал и Генрих разговаривали наедине, когда ехали в экипаже. Теоретически их могли подслушать с помощью светописи, оставив руну-маяк на локомобиле. Это, впрочем, сомнительно - все экипажи в департаменте проверяют. Или в конторе завелся крот?
А может, следящей руной помечен сам Генрих?
Подумав об этом, он взял очки-линзы, вылез из-за стола и тщательно осмотрел одежду, в которой ездил сегодня в город. Нет, ничего. Никаких намеков на постороннюю светопись. И, пожалуй, в данном случае он склонен поверить таинственной 'фаворитке', которая в постскриптуме написала, что за ним не следит. Хотела бы обмануть, вообще не стала бы упоминать о подслушанном разговоре.
Еще хорошо бы выяснить, что значит 'мы с вами на одной стороне'. Но пока об этом можно только гадать.
Так, ладно. Что теперь? Звонить генералу или сначала посоветоваться с историками, спросить про даму на фотографии? Вдруг кто-нибудь ее вспомнит? Время подходящее - вечер, и многие должны быть в 'беседке'.