— Садись Золушка. Садись и ты, непонятный хозяин хаты. Все мы странники Млечного пути.
О-па. Я сел. Мне уже налили полстакана водки и протягивали заботливые руки краюху черного хлеба.
— Я не пью водку.
— Не пей, — согласился со мной Игорь и залпом выпил мою долю.
— Не гоните! — прокричал Золушкин. — Опять накидаемся до беспамятства. — Мне же он подмигнул мимоходом. — Сейчас допьём бутылку и уйдем. Не волнуйся. На улице холодно. Мы же не бичи. Правильно?
— За это и выпьем, — провозгласил один из Игорьков. И они довольно таки быстро прикончили первую бутылку. Я обрадовался, но не надолго, до тех пор, пока кто-то не вытащил из внутреннего кармана пиджака вторую, не откупорил её и не стал наливать, как ни в чем не бывало дальше.
— Знатная закуска, — сказал один из гостей, кивая на черный хлеб. — Давно не ел.
Золушкин покраснел.
— У тебя гитары нет? Сейчас попоем.
— Гитары — нет.
— Как нет? — вскричал Золушка.
— Ты же нам обещал, — зло пробормотал Игорек, обращаясь к моему однокласснику.
— Сука, — набычился второй и завертел стакан в руке. Стекло жалобно взвизгнуло.
— Давайте так попоем? — вяло предложил Золушка.
Я начинал закипать. Нос чесался. Щека у глаза стала подрагивать. Правый кулак сжался до боли в суставах.
— Нет. Петь вы не будете.
Игорьки хмуро посмотрели на меня. В их стеклянных глазах промелькнула какая-то мысль, но похожая на комету здравый смысл растворился сумрачной тупой безнадежности. Золушка притих, шкрябая щетину на шее.
— Почему? — В голосе слышалась прямая и явная угроза.
— Ответь! — потребовал другой студент.
— Поздно — соседей разбудите.
— Тогда сейчас допьём и пойдем на стройку, — предложил крайний Игорь. Вот она смерть. — Я видел там кран. Залезем на него, и будем смотреть на ночной город, — предложил он.
Золушкин нервно захихикал. Прослезился. Вытер глаза грязными пальцами с обгрызенными ногтями. Поёрзал на стуле.
— А, что? И пойдем. И залезем.
— Вот ведь классная идея! — воскликнул третий из них. — Наверное, там нет перил, и мы обмочимся от страха.
— Какие перила? — Вновь время остановилась, нагнетая тьму ужаса и поножовщины. — Зачем нам перила? Ночной город и мы. Мы, как птицы упадем на него. Мы — крылатые воины. Дети войны! И не будет пощады неграм. — Игорь задумался и закончил. — И белым.
— Давайте не будем сориться, а лучше выпьем. — Золушкин улыбался, протягивая стакан. Его руку оттолкнули.
— Прочь.
— Да, Сид. — «Сид» — это укороченное от английской Золушки — кто-то в школе придумал вскользь, и теперь парень мучался всю жизнь. — Халявы не будет. Доставай свою.