— Привет. Проходи.
Мы поели суп. Мне он показался необыкновенно вкусным. Давно забытый вкус, плюс горячая еда, всколыхнули воспоминания о семье.
— Приехал навестить папу и маму?
— И из-за этого тоже. — Сергей сморщил гримасу. — Папа сказал, что будет платить за моё обучение. Пойду в пед. Снова на второй курс.
Мы посмеялись. Действительно — забавно. Сергей пояснил, раскрывая суть:
— Был на Дне Открытых Дверей. Препод спрашивает: «Кто на второй курс идет повторно?» Трое подняло руку.
— И ты?..
— Нет. Зачем? Я в третий. Чем занимаешься?
— В доле. Ларек. Ты чем будешь заниматься?
— Не знаю. А надо?
— Иди в бандиты. У тебя все данные.
— Да меня уже звали. — Сергей смущенно отвел глаза в стороны чего-то, стесняясь, и неожиданно спросил с большой надеждой в голосе. — Тебя никто не обижает?
— Нет.
— Если что, говори. Мне нужны деньги. А это хорошая тема. Не люблю, когда обижают друзей. Я у тебя поживу пару деньков? — просто спросил меня Серега.
— Живи.
— Не переживай. Два-три дня. Я познакомился с девушкой. Нам нужно, где-нибудь оторваться, а места нет. И денег нет, чтобы снять хату.
— Живи. Правда, у меня нечего есть. Нет смыла покупать продукты: начинают портиться, прежде, чем я до них добираюсь.
— А суп?
— Не думаю, что он понравится девушке.
— Да я шучу. Вечером, когда дома?
— После десяти.
— Подойдет. Если кто станет наезжать — только скажи. Я понимаю, у тебя не легкий бизнес. Но он верный. Я ценю людей, которые сами зарабатывают копейку. Все мои друзья ценят.
— Ты ещё дружишь с вьетнамцами? Спросил я перескакивая на другую тему — такой уж я, нечего поделать с собой не мог, хотя видел — многим не нравится, не успевают сосредоточиться. Сергей успел. Боксер ведь.
— Нет. Здесь нет их диаспоры. А почему ты спросил?
Я замешкался с ответом и неопределенно мотнул головой. Сергей всегда находил необычных друзей и способы добычи денег. Вьетнамские диаспоры он очень полюбил. Я захотел похвастаться автоматом и может отдать его в хорошие руки, но в последний момент передумал. Пускай лежит под вешалкой для курток — кушать не просит. Прейдет время — сдам. Не прейдет… Я пожал плечами — значит так надо. Сергей, видя это, улыбнулся. Каждый думал о своём, но в чем-то наши интересы пересекались: ему нужна была хата, мне мастер спорта по боксу.
Мы договорились о встречи вечером, и друг вьетнамского народа проводил меня до ларька. Расстались быстро. Тень одноклассника мелькала на тротуаре и домах, но я, через минуту, почему-то сравнивал его с фантомом, посетившего меня из прошлого и не мог понять, где правда, а где вымысел. Потом я собрался с мыслями, подготавливая себя к разговору с Русланом. Однако он не стал играть роль отца и выглядел как-то слишком бледно и неуверенно. Когда я вошел в ларек, посмотрел на меня вскользь и снова тупо уставился в коробки с кариесными конфетами. Я вздохнул свободно. Ясно: парню не до меня.