- Хватит!! - из земли вырвались деревянные копья, которые за долю секунды превратились в клетку, запершую Йена. - Маг хорошо обучил тебя, юноша. Но я не позволю тебе творить все, что вздумается.
Человек усмехнулся и с силой ударил по прутьям темницы. И они выдержали. Он бил их еще и еще, но чужая магия устояла. Тогда он воткнул Исток в землю и закрыл глаза. Руны на мече вспыхнули красным, а свет из глаз был виден даже сквозь прикрытые веки. От меча во все стороны расходились волны жара, и, возможно, Багровое Пламя смогло бы разрушить клетку, но Матриарх дриад вырастила под ногами юноши шибкую лиану с тем самым белым цветком на конце, который распустился перед самым его лицом.
Сколько прошло времени, Йен не знал. Когда он очнулся, то обнаружил себя прикованным к огромному дереву. Его конечности были погружены в ствол, а в кожу на спине впились тонкие, будто нити, стебли. Ученик мага чувствовал, как эти нити высасывали из него жизненные силы, и с каждой минутой их становилось все меньше.
Он понял, что с ним происходит. Его приковали к родительскому древу, из которого рождаются дриады. Но для их рождения требуется жизнь. Обычно один человек может вынести появление на свет одной, максимум двух дриад. Сейчас же все было по-другому. Видимо этому клану нужно как можно больше лесных духов, а значит, из него высосут все соки. Возможно, пытка будет продолжаться не один день, так они извлекут максимум жизненной силы из мага крови.
Вот только зачем им это? Та дриада говорила что-то про барьер, который не дает им подойти к пирамиде школы. Неужели они надеются, что дриады, рожденные из адепта магии крови, смогут пройти сквозь барьер или уничтожить его?
Его размышления прервала лесная нимфа, подошедшая к нему.
- Вы же понимаете, что моя кровь не поможет вам уничтожить барьер? - спросил Йен, когда она остановилась около человека и стала разглядывать его лицо.
- Мы попытаемся, - мягко произнесла она. - Очень скоро из древа появится первая дриада. Затем еще и еще. Мы получим от тебя как минимум пятерых, но ты этого не увидишь.
Больше не сказав ни слова, дриада развернулась и скрылась в ближайшем дереве. Йен понял, что за ним наблюдают, так что стоит осторожно найти выход из сложившейся ситуации.
Маг разобрался в ощущениях и открыл для себя скверную новость. Из него выкачивали кровь. Значит, именно ее дриады используют для создания себе подобных. Он попытался вырвать из дерева кровь, которую оно уже успело поглотить, но ничего не вышло. Возможно, если бы он очнулся раньше, то у него хватило бы сил, но сейчас он слишком слаб. Сломать дерево тоже не получилось. Как он ни старался, хватка была слишком сильна.