— Ты в замешательстве, и это — нормально.
Голос прозвучал так неожиданно и так близко, что Деми испугалась и вскочила, озираясь по сторонам. В комнате не было никого. Заглянув под кровать, она не обнаружила ничего — даже пыли. Затем она услышала неприятный, едкий смешок.
— Ещё посмотри в шкафу. А лучше под табуреткой.
— Кто здесь!?
От страха сердце, казалось, ушло в пятки. А неприятный, нечеловеческой окраски голос зловеще рассмеялся; но Деми было не до смеха. Мгновение спустя она осознала: голос звучит внутри неё самой.
— Ну неужели — поняла! — очередная издевательская усмешка. — Желаешь что-нибудь спросить?
В растерянности она не знала, куда деваться. А после почувствовала, что кто-то копается в её мыслях, отчего она не может сосредоточиться.
— Как мало ты знаешь. Ровным счётом — ничего. Но всё изменится, не сомневайся: хочешь ты того, или нет.
— Прекрати, — она сжала виски пальцами и сильно зажмурилась. — Хватит! Уйди из моей головы!
— Вот уж нет. Свою часть сделки я ни в коем разе не нарушу, даже не мечтай. Какая жалость, ты забыла, что за сделка? Но так ведь интересней! Не нужно плакать, дорогая: обычно люди радуются, когда им даётся второй шанс.
— Кто ты?
— С недавних пор — глас твоего рассудка. Если хочешь — совесть, тоже неплохо.
— Кто ты!?
Он не ответил. Несколько минут спустя она смогла здраво мыслить, если это можно было так назвать, и заставила себя вспомнить всё, что говорил голос будучи в храме. Она успокоилась, взяла себя в руки и сформулировала несколько первых вопросов. Но некто опережал её, отвечая до того, ка она успевала их озвучить, и ей лишь оставалось сидеть с глуповатым выражением и успевать за ним.
— Нет, происходящее реально. Всё верно, я обещал и обязуюсь действовать тебе во благо. Сорочка шёлковая. Конечно, я могу. Как скажешь: буду отвечать только когда озвучишь мысль, хоть это очень медленно.
— Где я нахожусь? И как сюда попала?
— Сей мир зовётся Руимо, и путь к нему тебе открыл вот этот медальон, — рука Деми сама коснулась украшения. — Тебе безмерно повезло, что выбрал он тебя.
— Я навсегда останусь здесь?
— Нет. Ты — Пришедшая; теперь твоя судьба — скитаться между двух миров, и вскоре ты вернёшься в тот, где родилась, а после — снова в Руимо, и так пока жизнь не покинет тебя.
— Ты сказал, что моя кровь проклята. Откуда ты узнал это, и в чём заключается проклятье?
— Я знаю больше, чем ты способна представить. А о проклятье тебе будет интересно узнавать не от меня.
— Заключая сделку ты сказал, что твоя сила…послужит мне. Какая ещё сила? И почему я слышу тебя, но не вижу?