– Это я, – продолжал Доктор. – Грядущая Буря.
Глаз раскрылся чуть шире, и красно-черная точка у него в середине сжалась. Внутри поблескивающего трупа родилось нечленораздельное бульканье.
– Или, может, ты меня знаешь под именем Доктора.
Еще один бульк.
– В том-то и проблема, когда все время скачешь по временным линиям, – поделился Доктор, усаживаясь на пол, – трудно понять, что мы имеем. История далеков была достаточно запутанна и до Войны Времени.
– ДОК…ТОР…
Волоски у него на шее так и встали дыбом. Доктор сглотнул, временно утратив дар речи.
– Да? – просто спросил он через некоторое время.
– ТЫ ВСЕГДА ПРИХОДИШЬ… ЛИШЬ В САМОМ… КОНЦЕ… – далек дрожал от усилий, которых требовала речь, хотя разобрать слова все равно было трудно, – ЧТОБЫ ПОЗЛОРАДСТВОВАТЬ.
– Нет, – Доктор покачал головой. – Я вовсе не злорадствую.
– ТОГДА… УБЕЙ… МЕНЯ.
– Не могу.
– ТРУС.
– И вовсе незачем со мной воевать.
– ТОГДА… ЗАЧЕМ… ТЫ ПРИШЕЛ?
– Уж не для этого точно. Тебе конец. Даже ты вынужден будешь это признать.
– ДАЛЕКИ… НИКОГДА… НЕ СДАЮТСЯ.
– Ага, в этом ваша проблема. С вами бесполезно рассуждать, у вас крайне однонаправленный разум. Если бы ты еще мог стрелять, ты бы укокошил меня на месте, держу пари…
– ДА.
– …тогда как любое разумное существо стало бы молить о милосердии. Стараться спасти свою жизнь.
– ДАЛЕКИ НИКОГДА НИ О ЧЕМ НЕ ПРОСЯТ.
– Я в курсе. Однако ты мог бы избавить себя от массы хлопот, если бы заговорил пораньше. Боуман всего лишь хотел получить ответы.
– БОУ…МАН?
– Человек, который тебя… допрашивал.
– У НЕГО НИЧЕГО… НЕ ВЫШЛО, – в надсадном карканье далека послышался триумф. – МНЕ НЕ НАДО БЫЛО… ДАВАТЬ СЕБЯ ПОЙМАТЬ, НО ЕГО… ПОРАЖЕНИЕ… КРУЧЕ. ВСЕ РАВНО, ЧТО ОН… СО МНОЙ ДЕЛАЛ… Я БЫ НЕ СТАЛ ГОВОРИТЬ.
– Ага, очень впечатляет.
– ЛЮДИ НЕ УМЕЮТ ПЫТАТЬ.
– О, я уверен, умеют – к несчастью. Это не самая их привлекательная черта, но они и правда знают, как причинять боль и страдания, уж ты мне поверь.
– ЧЕГО ЕЩЕ ОТ НИХ ЖДАТЬ.
Доктор поежился.
– Нет. Это не так. Люди способны на любовь и милосердие. А еще на щедрость и сострадание. Добро, на которое они способны, безгранично… и в этом они не похожи на вас. Вы знаете только боль и муки.
– И ПОЭТОМУ МЫ В КОНЦЕ КОНЦОВ ПОБЕДИМ, – сообщил далек. – МЫ ПОНИМАЕМ БОЛЬ. А ЛЮДИ НЕТ.
Интересно, подумал Доктор, на собственный ли опыт опирается далек. Поглядев на металлические и пластиковые провода, все еще соединявшие существо со сломанной машиной, где он провел всю свою жизнь вплоть до сего дня, он решил, что, видимо, да.
Далек, однако, еще не выговорился.
– ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ РОД БУДЕТ ПОБЕЖДЕН. ВСЕ ЛЮДИ ПРЕКРАТЯТ СУЩЕСТВОВАТЬ. ДАЛЕКИ ИСТРЕБЯТ ИХ ПО ВСЕЙ ВСЕЛЕННОЙ!