– Никогда.
– ДАЛЕКОВ ЖДЕТ ПОБЕДА! НИЧТО НЕ ПОМЕШАЕТ НАМ ИЗМЕНИТЬ ХОД ИСТОРИИ – ДАЖЕ ТЫ, ДОК – ТОР!
– Да ты совсем спятил, – презрительно бросил Доктор.
– ДАЛЕКИ ЗАВОЮЮТ И УНИЧТОЖАТ ВСЕ, – продолжала хрипеть тварь, к которой на пороге смерти, кажется, вернулись силы. – МЫ СОТРЕМ ЧЕЛОВЕЧЕСКУЮ ЖИЗНЬ, НАЧИНАЯ С САМОГО НАЧАЛА! МЫ ПОДЧИНИМ СЕБЕ ПРОСТРАНСТВО И ВРЕМЯ! БУДУЩЕЕ ПРИНАДЛЕЖИТ ДАЛЕКАМ!
Доктор наклонился к нему, внезапно разъярившись.
– Что, правда? Тогда вот тебе: я видел будущее! В конце концов, ваше племя так изголодается по власти, что обезумеет и откусит больше, чем сумеет прожевать. И вся затея с завоеванием пространства и времени выйдет вам таким боком, – Доктор придвинулся еще ближе; теперь он слышал запах покрывавшей далека токсичной слизи, – что всем вам гореть в аду. Сколько бы вас ни осталось, как бы вы ни пытались вернуться, я всегда буду рядом, чтобы остановить вас. Так что просто запомни: грядет буря!
Далек даже немного съежился, но и в последние мгновения жизни не покорился.
– ТЫ УГРОЖАЕШЬ, КОГДА Я НЕ МОГУ ОТВЕТИТЬ НА ТВОЙ ВЫЗОВ. ТЫ ЯВИЛСЯ СЮДА ТОЛЬКО ЧТОБЫ ПОГЛЯДЕТЬ НА МОЮ СМЕРТЬ. НО ДАЛЕКИ ВОСТОРЖЕСТВУЮТ! ДАЛЕКИ БУДУТ ЖИТЬ ВЕЧНО! МЫ СТАНЕМ ХОЗЯЕВАМИ ВСЕЛЕННОЙ!
Последние его слова потонули в истерических хрипах и стонах. Существо задергалось и как будто сдулось; глаз закрылся в последний раз. Теперь оно было окончательно и без обмана мертво… и Доктор был ему за это очень благодарен.
Однако тут что-то щелкнуло у него в мозгу – что-то сказанное далеком вдруг повернуло нужный выключатель – и стал свет. Доктор подскочил и широко раскрыл глаза; волосы у него от волнения поднялись дыбом.
– Ну, конечно! – взорвался он, хорошенько приложив себя ладонью по лбу. – Вот что они делали на Хурале!
И он бегом выбежал из грузового отсека.
Несколько мгновений все было тихо. Затем от стены в углу отделилась тень, и Корал молча последовала за Доктором.
На камбузе тоже молчали. Боуман сидел, уперев подбородок в гигантский кулак, погруженный в свои мысли. Скрам притулился на табурете у разделочного стола. Передний Край занял другой табурет и мрачно возился со своей винтовкой. Никто друг на друга не смотрел.
– Только зря время потратили, – проворчал Край. – Но я все равно рад, что мы это сделали.
Скрам посмотрел на него пустыми глазами.
– Почему? – с горечью спросил он.
– Потому что мне понравилось.
– Правда?
Тот отвел глаза.
– Ну, не то чтобы так уж понравилось… Эта тварь… она будто смеялась над нами – внутри. Как будто она съест все, что ей ни дай, и еще добавки попросит. Да она всех нас дураками выставила!